UOL Ciência e Saúde: Sistema Solar tem apenas uma estrela, o Sol

A matéria e o álbum "Astrônomos reúnem imagens com 'pontos turísticos' do Sistema Solar" da BBC traziam duas informações incorretas, que já foram corrigidas. O texto dizia que as fotos era sobre estrelas do Sistema Solar, mas só há uma estrela em nosso sistema, o Sol. Em outro momento, a matéria confundia meteoro, meteorito e cometa.

A seguir, o professor Dulcidio Braz Jr, do blog Física na Veia explica as questões:

Sobre o Sistema Solar, há uma única estrela, justamente o Sol, o grande atrator da região ao redor do qual tudo orbita escravizado pela gravidade. Só para ter uma ideia do quanto o Sol "manda" no pedaço, ele corresponde a 98% da massa do Sistema Solar. O "resto" (2%) são todos os planetas, satélites, rochas e poeira. A Terra, perto dos quatro gigantes gasosos (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno) não é nada, não passa de um grão! Logo, somos o restinho do que sobrou da formação do Sol, aquilo que não virou estrela!

Na Via Láctea, nossa galáxia, aí sim existem outros sóis, outras estrelas, e provavelmente em cada uma delas um outro sistema planetário. Todos estes sistemas planetários, inclusive o Sistema Solar, orbitam o centro da Galáxia.

Sobre cometas e meteoritos, ambos são rochas. Mas cometas são rochas (da ordem de quilômetros) formadas por material congelado presos ao Sol em órbitras bastante elípticas, bastante ovais. Assim, podem passar bem longe do Sol ou bem perto dele. Quando mais perto do Sol, pelo calor, material se desprende do cometa formando uma "nuvem", chamada cabeleira, ao redor da rocha. Esta nuvem é bastante grande e reflete a luz solar.

Mais próximo do Sol o cometa "cresce" em tamanho e brilho. Forma-se ainda uma cauda, muito maior, que torna o cometa um astro temporariamente brilhante e muito grande, portanto mais "fácil" de ser observado.

Um meteorito é um rocha inerte e geralmente bem menor, variando do tamanho de um grão de poeira até uma rocha de alguns metros. Rochas maiores já são chamadas de asteróides. Meteoritos não sofrem o mesmo efeito de volatilização dos cometas, não formando cauda nem cabeleira.

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