Explosão em porto de grãos argentino deixa 1 morto e vários feridos

BUENOS AIRES (Reuters) - Uma explosão paralisou as atividades em um terminal da empresa chinesa COFCO localizado no porto de grãos argentino General San Martín, na quarta-feira, no enorme polo agroexportador de Rosario, em um incidente que deixou ao menos um morto e vários feridos.

A atividade foi interrompida no terminal pouco após a explosão, ocorrida pouco depois do meio-dia, disse uma fonte portuária.

A Argentina é um dos maiores exportadores mundiais de soja, milho, trigo e seus derivados.

"A explosão ocasionou uma vítima fatal", informou Marcos Escajadillo, secretário de segurança civil de Santa Fé.

Em um comunicado, a COFCO disse que a explosão aconteceu na área onde se descarregam os caminhões de grãos e que oito feridos foram transferidos a hospitais da região. "A causa do incidente ainda é desconhecida", disse a empresa.

A televisão local mostrou imagens de uma coluna de fumaça enorme saindo do terminal, situado nas margens do Rio Paraná, na província de Santa Fé. Outros gigantes do agronegócio, como Bunge e Cargill, operam em portos e usinas processadoras próprias na rede de portos de Rosario.

O incidente poderia afetar as exportações da Argentina, já que vários sindicatos do setor convocaram uma greve de 48 horas que começará nesta quinta-feira para reclamar melhores condições de segurança no trabalho.

Nos últimos anos a COFCO comprou as agroexportadoras Nidera e Noble, injetando 3 bilhões de dólares nos negócios. No polo de Rosario se embarca cerca do 80 por cento das exportações de grãos e subprodutos do país.

(Por Walter Bianchi, Maximiliano Rizzi, Luc Cohen e Hugh Bronstein)