Pelo menos 24 mortos em desabamento de prédio em Beirute

BEIRUTE, 16 Jan 2012 (AFP) -Pelo menos 24 pessoas morreram no domingo à noite em Beirute no desabamento de um edifício antigo, anunciou nesta segunda-feira um funcionário da Cruz Vermelha, Georges Kettaneh.

Segundo estimativas das autoridades, cerca de 10 pessoas continuam presas entre os escombros do prédio, que desabou completamente no bairro cristão de Ashafrieh, no leste da capital libanesa.

De acordo com as estimativas das autoridades, por volta de 50 pessoas, principalmente libaneses e operários sudaneses e egípcios, viviam neste imóvel. Pelo menos oito dos moradores tinham deixado o edifício antes que desabasse.

As operações de resgate duraram toda a noite e continuavam nesta segunda com a ajuda de cães, na presença de vizinhos e de parentes dos moradores do prédio, vestidos de negro. Muitos choravam e rezavam, constatou a AFP.

O ministro do Interior, Marwan Charbel, afirmou que foi aberta uma investigação e que o proprietário do edifício foi detido para ser interrogado.

O prefeito de Beirute, Bilal Hamad, convidou os habitantes da cidade a alertar as autoridades se virem algum perigo em suas casas, e disse que será criado um comitê para fazer o censo dos prédios em risco.