Duas pesquisadoras do Museu Biológico do Parque da Ciência Butantan comprovaram, pela primeira vez, que a cobra-papagaio (Corallus batesii) alimenta-se de aves.
Reprodução / YouTube / Canal Butantan
A descoberta foi publicada na revista Herpetology Notes. Da espécie Corallus batesii, a cobra-papagaio é conhecida por viver no topo das árvores.
Essas serpentes são animais oportunistas e era sabido que se alimentam de lagartos e pequenos mamíferos que passam por elas.
Pesquisadores investigavam há décadas se aves faziam parte da dieta do animal.
Agora, duas pesquisadoras do Museu Biológico do Parque da Ciência Butantan, Silvia Cardoso e Circe Albuquerque, comprovaram, pela primeira vez, que a dedução era verdadeira.
Segundo o Instituto Butantan, a presença de aves na dieta dessas cobras já havia sido registrada para quase todas as espécies do gênero, exceto a C. batesii e C. caninus, que vivem na floresta amazônica.
Álvaro del Campo/The Field Museum
As características físicas da cobra-papagaio são ideais para capturar presas volumosas, já que elas têm dentes finos curvados para trás e a cabeça avantajada.
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A descoberta começou em fevereiro de 2023, quando o Museu Biológico do Butantan recebeu uma C. batesii resgatada pelo Ibama.
Logo nos primeiros meses, algo chamou a atenção das biólogas. "A serpente passou dois meses sem se alimentar e, quando defecou, notamos a presença de penas nas fezes", contou Cardoso.
Apesar de não ter sido possível identificar a espécie de ave ingerida, o estudo sugere que a ingestão da ave ocorreu na própria natureza, antes do animal ser capturado ilegalmente.
Para as biólogas, além da satisfação da descoberta, foi emocionante receber o contato de um pesquisador que é referência para elas.
"Foi uma surpresa muito boa. Saber que contribuímos para o conhecimento científico é muito gratificante", ressalta Albuquerque.
Álvaro del Campo/The Field Museum