Padre rebelde enfrenta Igreja com campanha contra cardeal após casos de pedofilia na França

Quando um humilde padre católico se rebela contra a hierarquia da igreja, criticando publicamente a maneira como um proeminente cardeal lidou com casos de abuso sexual de crianças, isso é uma apunhalada nas costas na instituição que ele serve ou um bravo esforço solitário para ajudar a salvá-la?

Esse é o debate provocado pelas ações de um padre na França, com sua notável atitude de pedir a renúncia de um cardeal. A julgar pelo conjunto de cartas e cartões que o padre Pierre Vignon está segurando em suas mãos macias e rechonchudas, sua revolta dividiu os fiéis.

Para os remetentes cheios de raiva, o até então anônimo de 64 anos de idade, lançado aos holofotes por sua petição online lançada há duas semanas, é um egocêntrico que chama a atenção e encara o desastre ao comprar briga com o influente arcebispo da cidade de Lyon.

Mas na maioria dos casos, diz Vignon, aqueles que escrevem para ele são favoráveis. Eles incluem pessoas que foram abusadas por padres predadores. Ele arranca um cartão de agradecimento da pilha e lê em voz alta.

"Por causa de você eu quero voltar para a igreja", escreveu o autor. “Quando eu voltar, vou pensar nas vítimas.”

Vignon claramente aprecia estar no centro da tempestade, com repórteres agora visitando o planalto de Vercors, no sudeste da França, onde o sacerdote corpulento ministra.

As aldeias montanhosas dos Vercors e os terrenos irregulares foram centros de resistência francesa contra a ocupação nazista na Segunda Guerra Mundial. Vignon diz ter membros da família na resistência e que a história de luta pela liberdade da região ajudou a inspirar sua própria decisão de romper e pedir publicamente a renúncia de Philippe Barbarin, arcebispo de Lyon desde 2002. Vignon critica a maneira como o cardeal lidou com o caso de um padre pedófilo suspeito de abusar de meninos escoteiros de Lyon nos anos 80.

"Eu sempre fui incontrolável", diz Vignon com orgulho. “Chega um momento em que alguém tem que dizer: 'Não! Não mais, isso é o suficiente!' Foi o que eu disse: chega."

Agora, Vignon está particularmente animado porque sua petição no site  change.org já ultrapassou 100 mil assinaturas, um marco que aumenta a pressão sobre os líderes da igreja para escolher um dos lados. Depois de sair de seu Fiat Panda, Vignon pegou seu celular para mostrar a atualização enviada por um amigo: 99.980 assinaturas, 99.990, 99.995 e, finalmente, quatro minutos depois, 100 mil.

“Champanhe!!” mandou uma mensagem para outro amigo.

Com um brilho nos olhos, Vignon não pôde deixar de se gabar.

"Eu não sei se o cardeal Barbarin me perdoará por essa piada, mas ele tem uma energia tão colossal, que eu não tenho, que ele é muitas vezes apelidado de 'cardeal de 100 mil volts'. Agora, infelizmente, ele vai se tornar o cardeal de 100 mil votos '”, disse Vignon.

Barbarin e outros oficiais da igreja devem comparecer ao tribunal em janeiro para responder às acusações das vítimas de que eles estavam cientes da suposta história de abuso do padre de Lyon e não alertaram as autoridades. O cardeal negou qualquer tentativa de encobrir o caso e foi chamado de "corajoso" pelo Papa Francisco.

Francisco também enfrenta pedidos de renúncia após acusações de um ex-embaixador do Vaticano de que ele encobriu o caso de abuso envolvendo o ex-cardeal americano Theodore McCarrick.

Evidências adicionais de que o crescente escândalo de encobrimento de Roma está se tornando global: algumas semanas atrás, um bispo australiano foi condenado e sentenciado a um ano de prisão domiciliar por não denunciar um pedófilo à polícia. E um cardeal chileno foi convocado para prestar depoimento em uma investigação de encobrimento de abuso sexual.

Vignon diz que não tem nenhuma indicação de que Barbarin tenha lido sua carta aberta. Nela, o padre com 38 anos de sacerdócio argumentou que “estamos em uma daquelas horas cruciais da história em que são necessários grandes atos.” E perguntou a Barbarin: “Você mesmo reconheceu erros de gestão. Por que você permaneceria no lugar indefinidamente depois de tê-los feito?"

A petição não levou Barbarin a renunciar, mas expôs fissuras na igreja francesa. Aqueles que falaram em apoio a Barbarin incluem o próprio chefe de Vignon, o bispo de Valence, Pierre-Yves Michel. Ele e outro bispo francês escreveram no jornal da igreja La Croix que Barbarin não deveria renunciar e descreveram os ataques contra o cardeal como um "acerto ideológico de partituras".

"Eu violei a lei não escrita de que não se deve fazer barulho", diz Vignon. "Por causa disso, recebi algumas críticas de alguns colegas e frequentadores da igreja mais tradicionais e conservadores."

Mas ele diz que lidar com o abuso e suas consequências deve ser a prioridade da igreja.

"Não podemos dizer 'Deus ama você' quando existem histórias sórdidas e sombrias que nos fazem sentir mal e desconfortáveis. Não. Não. Neste ponto, o abscesso deve ser perfurado, tratado e curado”, diz ele.

Os partidários de Vignon incluem um grupo de supostas vítimas de Bernard Preynat, o padre de Lyon sob investigação criminal em acusações preliminares de abuso sexual contra menores. Preynat, agora com 70 anos, confessou erros nas cartas aos pais das vítimas e reuniões com seus superiores, incluindo Barbarin. Seus últimos abusos conhecidos ocorreram em 1991.

François Devaux, presidente do grupo "La Parole Liberée", diz que Vignon corria o risco de ir a público porque ele pareceria "um pouco estúpido" se sua petição tivesse recebido poucas assinaturas.

“Pela primeira vez, um clérigo pergunta a si mesmo: 'E eu? Qual é a minha posição nisso?”, ele disse. “É um ato corajoso. E isso mostra a cumplicidade passiva, a responsabilidade passiva dos outros”.

Ele acredita que o sucesso da petição de Vignon pode ser um ponto de virada nas atitudes da igreja francesa em relação ao abuso. Depois que a petição ultrapassou as 100 mil assinaturas, Devaux recebeu uma ligação naquela mesma noite de um bispo “muito, muito preocupado” perguntando “o que podemos fazer?” Devaux não revelou o nome do bispo.

"A igreja, ou algumas pessoas na igreja, no alto, estão começando a perceber o quão séria é a situação", disse ele.