Velho demais? Biden já usou idade para vencer eleições nos anos 1970

Aos 81 anos, Joe Biden vem enfrentando dificuldades em sua campanha pela reeleição como presidente dos Estados Unidos. Muito criticado pelo desempenho no primeiro debate contra o adversário republicano Donald Trump, no último dia 27, Biden tem trabalhado para provar sua capacidade de governar mesmo sendo o presidente mais velho da história dos Estados Unidos.

O que aconteceu

Primeiro debate tratou de temas polêmicos. Realizado em Atlanta, na Geórgia, o primeiro encontro da corrida presidencial foi palco para que o atual presidente Joe Biden e seu adversário Donald Trump pudessem discutir temas como economia, aborto, imigração, conflitos internacionais e o ataque ao Capitólio em 2021. Biden e Trump trocaram acusações e reforçaram o clima tenso da campanha.

Derrota de Biden no debate foi amplamente discutida pela mídia e por especialistas. No dia seguinte ao debate, os jornais The New York Times, The Wall Street Journal, Financial Times e a revista The Economist pediram para que o democrata desista da candidatura à reeleição e abra espaço para outro nome representar o partido Democrata.

Em declaração feita à imprensa após o debate, Biden assumiu que sua idade pode ser um fator problemático em sua campanha. "Eu sei que não ando tão rápido como antes, apesar de ter apenas 40 anos [risos]. Não falo tão bem como antes. Eu não debato tão bem como no passado", disse.

Idade já foi trunfo de Biden no passado

Durante campanha em 1972, Joe Biden, então com 29 anos, enfrentou o candidato Cale Boggs, de 63 anos, para cargo de senador pelo estado de Delaware. Uma das estratégias de Biden na época foi mostrar os contrastes entre os dois candidatos, baseando-se principalmente na diferença de idade entre eles e utilizando exemplos de como Boggs estaria ultrapassado e ele, Biden, seria mais atual e moderno que o oponente.

"Biden entende o que está acontecendo hoje". As peças divulgadas pela campanha de 1972 traziam uma comparação entre um problema previamente enfrentado por Boggs e um atual para Biden, que estaria mais preparado para lidar com os desafios da época. "A geração de Cale Boggs sonhava em derrotar a poliomielite. A geração de Joe Biden sonha em derrotar a heroína", dizia uma das peças.

Desafios de 1950 e 1972 foram comparados em peça publicitária. "Em 1950, Cale Boggs desejava manter os norte-americanos a salvo de Stalin. Em 1972, Joe Biden deseja manter os norte-americanos a salvo dos criminosos", dizia a peça, que finalizava: "Nós temos um novo problema criminal nesse país. Precisamos de ideias novas".

Estratégia de campanha foi encomendada pelo próprio Biden. Norm Lockman, escritor político, declarou que a postura agressiva em relação à idade de Boggs foi um pedido de Biden. Segundo a CBS News, a intenção de Biden era criar uma imagem de "avô" para Boggs e reafirmar que os desafios contemporâneos exigiam alguém mais jovem na linha de frente.

Campanha desagradou o adversário. Boggs teria declarado que, apesar de gostar muito de Biden, não aprovava sua campanha publicitária. Parte da imprensa incitava elogios à aparência física de Biden enquanto caçoava de Boggs, que enfrentou comentários sobre o formato do rosto, o cabelo e até mesmo seus sapatos. Segundo a CBS News, Biden teria incitado um rumo de que Boggs iria se aposentar dois anos depois da posse caso fosse eleito.

Joe Biden venceu Boggs em 1972 e tomou posse como senador no início de 1973. A estratégia de campanha conseguiu atrair o voto principalmente dos jovens, que ajudaram Biden a se eleger como o senador mais novo da história.