Moradores da Flórida fogem do furacão Milton e congestionam estradas

Motoristas estão enfrentando congestionamentos em rodovias perto de Tampa, na Flórida, enquanto tentam fugir do furacão Milton, que se aproxima do estado. O fenômeno se intensificou nas últimas horas e atingiu a categoria 5, a mais forte das tempestades, com rajadas de vento ultrapassando os 280 km/h.

O que aconteceu

Previsão é que Milton atinja a costa da Flórida na quarta-feira (9). Enquanto isso, milhares de moradores enfrentam trânsito pesado, no sentido norte, em busca de locais seguros. A recomendação de autoridades é para evacuação. Os que decidiram ficar estão protegendo as lojas e moradias com tapumes de madeira e sacos de areia.

Vai ser poderoso, então, por favor, tomem as precauções adequadas. Ele [furacão Milton] tem o potencial de causar muitos danos.
Governador da Flórida, Ron DeSantis

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, declarou estado de emergência para a Flórida. A medida permite o início de operações federais para lidar com desastres.

Furacão Milton se intensificou rapidamente e atingiu a categoria 5, considerada a mais forte das tempestades. Intensificação de Milton é algo quase sem precedentes, segundo meteorologistas. A velocidade dos seus ventos chega a 289 km/h, um aumento de 140 km/h em menos de 24 horas.

Milton já é considerada a terceira tempestade de intensificação mais rápida já registrada no Atlântico 40 anos. Os dados são do NHC (Centro Nacional de Furacões, em inglês). Nas redes sociais, o NHC classificou a mudança como "intensificação explosiva" e uma tempestade "extremamente ameaçadora".

Apenas dois furacões se fortaleceram mais rápido que Milton, conforme relatou a rede de TV americana CNN. Foram eles: Wilma —que atingiu Cuba, Haiti e os EUA, em 2005, e aumentou 177 km/h em um período de 24 horas— e Felix —que passou pela América Central, em 2007, e registrou aumento dos ventos em 160 km/h em apenas um dia.

Satélite captou imagem do olho do furacão Milton. O vídeo foi feito enquanto ele avançava pelo Golfo do México, a cerca de 1.300 km de distância da costa. A previsão é que ele se direcione para Tampa na quarta-feira. O fenômeno pode produzir rajadas de vento de 225 km/h e precipitação total de 38 cm em alguns pontos da costa da Flórida.

Meteorologista chora ao falar sobre Milton

John Morales, meteorologista veterano da rede de TV NBC6, se emociona. Ele chorou enquanto falava sobre a força da tempestade que se aproxima da costa.

"É simplesmente um furacão incrível, incrível, incrível", disse, antes de dar pausa na fala. "Peço desculpas. Isso é simplesmente horrível", acrescentou, emocionado. (Assista ao vídeo abaixo)

Furacão anterior matou mais de 200 pessoas

A passagem de Helene, um furacão de categoria 4, matou mais de 200 pessoas em seis estados, há alguns dias. Foi a tempestade mais mortal a atingir o continente dos EUA desde que o furacão Katrina matou quase 1.400 pessoas em 2005.

Com Milton se aproximando da Flórida, as previsões de uma temporada de furacões no Atlântico altamente ativa começam a parecer mais precisas do que no início de setembro, tipicamente o pico para a formação de tempestades nomeadas. Milton é o nono furacão da temporada, mas seis se formaram desde 9 de setembro.