Peixe-remo que 'prevê desastres' é encontrado em praia da Califórnia

Pela segunda vez neste ano, um peixe-remo, espécie incomum cercada de lendas e considerada um "presságio" de desastres naturais, foi encontrado encalhado na costa da Califórnia, nos Estados Unidos.

O que aconteceu

Pesquisador encontrou animal morto, com cerca de três metros de comprimento, no sul californiano. A descoberta, feita por um estudante de doutorado do Instituto Scripps de Oceanografia da Universidade da Califórnia, ocorreu na semana passada em uma praia do município de Encitas.

Peixe-remo é espécie rara cercada de lendas. Por ser um peixe que vive no fundo do oceano — é encontrado em até 1.000 metros de profundidade —, raramente é visto nas superfícies. Quando isso ocorre, desperta medo na população, pois, segundo lendas, ele "prevê" desastres naturais.

Lenda se popularizou depois de terremoto e tsunami em Fukushima, em 2011. Alguns peixes-remo foram vistos na região japonesa antes de os fenômenos ocorrerem. Logo, muitos japoneses começaram a acreditar que o aparecimento da espécie antecipa catástrofes avassaladoras.

Recente descoberta na Califórnia acontece após grupo de mergulhadores encontrarem espécie morta flutuando perto da costa de San Diego em agosto. As ocorrências deste ano são consideradas incomuns, já que a espécie marítima foi registrada apenas 20 vezes no estado californiano desde 1901, conforme divulgado em nota pelo Instituto Scripps.

Mudanças no oceano e fenômenos climáticos podem estar por trás das aparições. Os recentes aparecimentos de peixes-remo na costa californiana podem ter a ver com "mudanças nas condições oceânicas", informou Ben Frable, especialista em peixes da instituição americana de pesquisa em oceanografia Instituto Scripps, em nota divulgada na semana passada.

Muitos pesquisadores estão investigando o motivo pelo qual os peixes de águas profundas encalham nas praias. Isso pode estar ligado a mudanças no clima como o El Niño e La Niña, mas nem sempre é esse o caso. Houve um El Niño fraco no início deste ano na região (...), e uma recente maré vermelha e ventos vindos de Santa Ana na semana passada, mas muitas variáveis podem levar a estes encalhes [dos peixes].
Ben Frable, pesquisador do Instituto Scripps de Oceanografia da Universidade da Califórnia, em nota

Pesquisadores coletaram amostras e congelaram espécie encontrada na semana passada para estudos. Os cientistas do Instituto Scripps também analisaram o peixe-remo encalhado em agosto. Uma autópsia permitiu a análise dos órgãos do animal e a criação do "primeiro genoma de alta qualidade e nível cromossômico" dessa espécie, segundo divulgado pela instituição.

O que se sabe sobre a espécie

Peixe-remo também está ligado a lendas antigas. Em algumas ocasiões, o animal foi encontrado em praias após tempestades ou próximo da superfície quando está ferido ou morrendo. As ocorrências podem ter contribuído para as histórias lendárias sobre a espécie avistada antigamente nessas ocasiões por marinheiros e visitantes das praias.

Cientistas contestam alegações de "previsão do fim do mundo". Em 2019, quando dois peixes-remo foram capturados no Japão, Kazusa Saiba, diretor do Aquário de Uozu, disse à CNN: "Não há evidência científica para a teoria de que os peixes-remo aparecem em torno de grandes terremotos".

Peixe-remo é descrito como espécie sem valor comercial. Isso se deve à carne do animal, considerada de má qualidade por ser gelatinosa e de difícil ingestão.

Tamanho de exemplar da espécie pode chegar a 11 metros de comprimento. Seu corpo, longo e achatado, lembra a estrutura de um remo, daí o nome — cientificamente, é o Regalecus glesne.

Espécie solitária. Exceto pelas atividades de desova, acredita-se que o animal viva uma vida solitária. No mar, ele geralmente é visto flutuando na vertical.