Nobel de Medicina premia dupla por descobertas sobre temperatura e toque
Do UOL, em São Paulo
04/10/2021 06h53Atualizada em 04/10/2021 10h37
O cientista americano David Julius e o americano de origem libanesa e armênia Ardem Patapoutian foram anunciados hoje como os vencedores do Prêmio Nobel de Medicina de 2021 "por suas descobertas de receptores para temperatura e tato", anunciou o júri. Confira aqui a lista dos vencedores dos últimos 10 anos da premiação.
O prêmio de mais de um século é concedido pela Assembleia do Nobel do Instituto Karolinska, da Suécia, e vale 10 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 6,1 milhões).
Suas descobertas inovadoras "nos permitiram entender como o calor, o frio e a força mecânica podem iniciar os impulsos nervosos que nos permitem perceber e nos adaptar ao mundo ao nosso redor", disse o documento.
O conhecimento está sendo usado para desenvolver tratamentos para uma ampla gama de condições de doença, incluindo dor crônica.
David Julius utilizou a capsaicina, composto químico responsável pela ardência e picância da pimenta, para identificar um sensor nas terminações nervosas da pele que responde ao calor.
Essa reação, descobriu ele, é possibilitada pelo gene TRPV1, que codifica uma proteína de mesmo nome que funciona como um sensor de calor ativado em temperaturas percebidas como dolorosas.
Ardem Patapoutian usou células sensíveis à pressão para descobrir uma nova classe de sensores que respondem a estímulos mecânicos na pele e órgãos internos.