Forças apoiadas pelos EUA afirmam ter retomado Raqqa, principal reduto do EI na Síria
A cidade de Raqqa, ex-capital do grupo extremista Estado Islâmico (EI) na Síria, foi completamente tomada nesta terça-feira (17) pela aliança de combatentes curdos e árabes apoiada pelos Estados Unidos.
A queda de Raqqa, anunciada por um porta-voz das Forças Democráticas Sírias (FDS), representa uma grande derrota para o grupo ultrarradical, que tem visto seu "califado" desmoronar na Síria e no Iraque em razão das muitas ofensivas para expulsá-lo das regiões conquistadas a partir de 2014.
"As operações militares em Raqqa terminaram (...) a cidade está sob controle total" das FDS, afirmou o porta-voz da aliança, Talal Sello.
"Agora começam as operações de rastreamento para eliminar as células dormentes, se encontrarmos, e para retirar as minas terrestres na cidade", acrescentou.
Segundo ele, as FDS devem "publicar um comunicado oficial para anunciar a libertação da cidade".
Esta manhã, as forças curdo-árabes tomaram o hospital e o estádio municipal no centro de Raqqa, os dois últimos redutos onde dezenas de jihadistas estrangeiros estavam entrincheirados.
Símbolo das atrocidades
Raqqa se tornou o símbolo das atrocidades cometidas pelo grupo extremista. Nesta cidade teriam sido planejados atentados contra vários países, sobretudo na Europa.
Segunda-feira à noite, as FDS anunciaram a "libertação total" do tristemente famoso cruzamento de Al-Naïm, onde o EI realizava suas execuções quando controlava a cidade.
"Há semanas os jihadistas se retiraram deste cruzamento, mas as FDS não conseguiram controlá-lo antes em razão das muitas minas terrestres", segundo o Observatório Sírio dos Direitos Humanos (OSDH).
Nos últimos dias, em virtude de um acordo negociado pelos líderes locais e representantes tribais, os últimos civis que estavam presos na cidade puderam ser evacuados e os extremistas sírios foram autorizados a deixar a cidade, segundo as FDS.
Cerca de 275 jihadistas sírios e suas famílias foram evacuados. Não há informações, neste momento, se eles foram autorizados a ir para outras regiões ainda nas mãos do EI.
A coalizão internacional liderada por Washington reiterou em diversas ocasiões que os estrangeiros não seriam autorizados a deixar Raqqa.
'Fim do terror'
"A última coisa que queremos é que os combatentes estrangeiros sejam libertados e possam retornar ao seu país de origem e causar mais terrorismo", assegurou, no domingo, o porta-voz da coalizão, o coronel americano Ryan Dillon.
Há vários meses, a organização ultrarradical tem sofrido sucessivas derrotas na Síria e no Iraque, diante das ofensivas apoiadas pela Rússia ou pelos Estados Unidos.
Na província de Deir Ezzor (leste), vizinha de Raqqa, os jihadistas também enfrentam duas ofensas distintas: por um lado, as forças do regime sírio, apoiadas pela aviação russa, do outro, as FDS, apoiadas pela coalizão internacional.
As forças pró-regime conseguiram recuperar vastos territórios entre a capital provincial de Deir Ezzor e a cidade de Mayadin, na margem oriental do rio Eufrates, informou o OSDH nesta terça-feira.
"Não é uma região desértica, trata-se de localidades no rio Eufrates que foram redutos do EI", disse o diretor da OSDH, Rami Abdel Rahmane. Os combates continuam em uma única localidade na área.
Iniciada em 2011 pela repressão do governo de Bashar al-Assad a protestos pacíficos pedindo por democracia, o conflito na Síria tornou-se mais complexo com o envolvimento de países estrangeiros e grupos jihadistas em um território cada vez mais fragmentado.
A guerra já causou mais de 330 mil mortes e milhões de deslocados e refugiados.