Militantes de Gaza disparam foguetes contra Israel; tanques avançam no norte e no sul

Por Nidal al-Mughrabi e Mohammad Salem

CAIRO/GAZA (Reuters) - O grupo palestino Jihad Islâmica disparou uma série de foguetes contra Israel na segunda-feira, em uma aparente demonstração de força, enquanto os tanques israelenses avançavam mais profundamente em Gaza em meio a combates ferozes, disseram moradores e autoridades.

O braço armado da Jihad Islâmica, um aliado do Hamas apoiado pelo Irã, disse que seus combatentes dispararam foguetes contra vários assentamentos israelenses perto da cerca com Gaza em resposta aos "crimes do inimigo sionista contra nosso povo palestino".

A salva de cerca de 20 foguetes não causou vítimas, de acordo com os militares israelenses. Mas mostrou que os militantes ainda possuem capacidade de lançar foguetes quase nove meses após o início da ofensiva israelense que, segundo Israel, tem como objetivo neutralizar as ameaças contra o país.

Em algumas partes de Gaza, os militantes continuam a realizar ataques contra as forças israelenses em áreas que o Exército havia deixado há meses.

Nesta segunda-feira, os tanques israelenses aprofundaram suas incursões no subúrbio de Shejaia, no leste da Cidade de Gaza, pelo quinto dia, e os tanques avançaram ainda mais no oeste e no centro de Rafah, no sul de Gaza, perto da fronteira com o Egito, segundo moradores.

Os militares israelenses disseram que mataram vários militantes em combate em Shejaia na segunda-feira e encontraram grandes quantidades de armas no local.

O Hamas afirmou que, em Rafah, seus militantes atraíram uma força israelense para uma casa com armadilha no leste da cidade e depois a explodiram, causando vítimas.

Também em Rafah, os militares israelenses disseram que um ataque aéreo matou um militante que disparou um míssil antitanque contra suas tropas.

Israel sinalizou que sua operação em Rafah, destinada a eliminar o Hamas, será concluída em breve. Após o término da fase intensa da guerra, suas forças se concentrarão em operações de menor escala para impedir que o Hamas se reúna novamente, segundo as autoridades.

A guerra começou quando combatentes liderados pelo Hamas invadiram o sul de Israel em 7 de outubro, mataram 1.200 pessoas e levaram cerca de 250 reféns, incluindo civis e soldados, de acordo com os registros israelenses.

A contraofensiva aérea, terrestre e naval de Israel já matou cerca de 38.000 pessoas, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, e deixou em ruínas o enclave costeiro densamente construído.

O Ministério da Saúde de Gaza não faz distinção entre combatentes e não combatentes, mas as autoridades dizem que a maioria dos mortos são civis. Israel perdeu 316 soldados em Gaza e diz que pelo menos um terço dos palestinos mortos são combatentes.