Papa Francisco canoniza primeiros santos de seu pontificado

Milhares de pessoas participaram na manhã deste domingo (12), na praça de São Pedro, no Vaticano, da missa presidida pelo papa Francisco para a proclamação de novos santos, os primeiros canonizados no seu pontificado.

Um grupo de mártires italianos e duas religiosas latino-americanas são os primeiros santos deste pontificado e o reconhecimento oficial da sua santidade foi anunciado por Bento 16 em fevereiro de 2012, de acordo com informações do serviço de notícias do Vaticano.

Entre os novos santos está a colombiana Laura de Santa Catarina de Sena (1874-1949), a primeira católica do país a ser canonizada. Madre Laura Montoya fundou a Congregação das Irmãs Missionárias da Beata Virgem Maria Imaculada e de Santa Catarina de Sena, uma congregação atualmente presente em 21 países da África, Europa (Espanha e Itália) e, sobretudo, América Latina.

A outra nova santa é a mexicana Maria Guadalupe García Zavala (1878-1963), que participou na criação da Congregação das Servas de Santa Margarida Maria e dos Pobres.

Além das latino-americanas, foram também canonizados hoje o italiano Antonio Primaldo, juntamente com cerca de 800 companheiros, assassinados "por ódio à fé" a 13 de agosto de 1480, na cidade de Otranto, durante uma invasão levada a cabo por tropas otomanas (turcas). Todos foram decapitados nos arredores da cidade do sul da Itália por se terem recusado a renegar à própria fé.

"Conservemos a fé que recebemos e que é o nosso verdadeiro tesouro, renovemos a nossa fidelidade ao Senhor, mesmo no meio dos obstáculos e das incompreensões; Deus nunca nos fará faltar força e serenidade", disse o papa.

"Santa Laura Montoya foi instrumento de evangelização primeiro como mestra e depois como madre espiritual dos indígenas. Esta primeira santa nascida na formosa terra colombiana ensina-nos a ser generosos com Deus, a não viver a fé solitariamente –como se fosse possível viver a fé isoladamente…", comentou a respeito da santa.

"Santa Guadalupe Garcia Zavala renunciou a uma vida cômoda para seguir a chamada de Jesus, ensinava a amar a pobreza, para poder amar mais aos pobres e aos enfermos. Madre Lupita ajoelhava-se no chão do hospital, diante dos doentes e dos abandonados, para os servir com ternura e compaixão. Esta nova santa mexicana convida-nos a amar como Jesus nos amou", finalizou o papa.

Após as palavras do papa, soou música sacra e os olhares dos milhares de fiéis reunidos para a cerimônia se dirigiram para os dois grandes retratos das freiras latino-americanas e uma tapeçaria que representa os "mártires de Otranto".

O canonização foi pedida a Francisco pelo cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação das Causas dos Santos. Depois, o papa procedeu ao rito de canonização, uma longa fórmula em latim.

"Os incluímos no livro dos santos e estabelecemos que em toda a Igreja sejam devotamente honrados entre os santos", acrescentou o papa. A cerimônia foi celebrada em uma manhã ensolarada, embora com algumas nuvens, na praça de São Pedro do Vaticano e da mesma participam delegações oficiais de Colômbia, México e Itália. 

Embrião

O papa Francisco também pediu neste domingo que "seja garantida a proteção jurídica do embrião", de forma que "o ser humano seja protegido desde o primeiro instante de sua existência".

Trata-se da primeira vez que o papa se pronuncia publicamente sobre este controverso tema que provoca debate em muitos países europeus ao defender o "caráter sagrado da vida" desde sua concepção, uma condenação indireta ao aborto.

O papa saudou os participantes em Roma de uma grande marcha popular que contou com a participação de pessoas de diferentes paróquias e de membros de organizações pró-vida provenientes de vários pontos da Europa.

Francisco, que já havia mostrado suas posturas conservadoras sobre estes temas quando era arcebispo de Buenos Aires, convidou a manter "viva a atenção de todos sobre o tema tão importante do respeito à vida desde a concepção".