Ciclone devasta arquipélago no Pacífico

Milhares de moradores do arquipélago de Vanuatu, no oceano Pacífico, passarão uma segunda noite consecutiva em abrigos improvidados, depois de o país ser devastado pelo ciclone tropical Pam.

Em algumas áreas, comunidades inteiras foram destruídas por fortes tempestades e ventos de até 270 km/h.

A ONU descreveu o ciclone como catastrófico, e há relatos - ainda não confirmados - de que há mais de 40 mortos em apenas uma das províncias do país.

A ONG Save the Children afirmou neste sábado que oito mortes foram confirmadas, mas teme que o número de vítimas fatais aumente muito.

Grande parte da rede de telecomunicações de Vanuatu foi destruída pelo ciclone, então a extensão total dos estragos só será conhecida nos próximos dias.

Agências humanitárias estão, no momento, tentando levar suprimentos para a população local - de 267 mil pessoas, espalhadas por 65 ilhas.

"Um desastre desta magnitude não havia sido vivenciado por Vanuatu em sua história recente", disse Sune Gudnitz, que lidera a agência humanitária da ONU na região.