Deslizamento de terra deixa ao menos 52 mortos na Colômbia

BOGOTÁ (Reuters) - Um deslizamento de terra seguido de inundação deixou pelo menos 52 mortos e um número indeterminado de desaparecidos ao atingir nesta segunda-feira uma cidade nas montanhas do noroeste da Colômbia, afirmaram autoridades.

A tragédia ocorreu na área urbana e rural do município de Salgar, no departamento de Antioquia, depois que as fortes chuvas que caem na região causaram um deslizamento de terra e rochas, bloqueando o leito do córrego Liboriana.

"São 52 pessoas mortas e 37 feridas após a avalanche", disse o diretor da Unidade Nacional de Gestão do Risco de Desastres, Carlos Ivan Marquez, no local.

"Os corpos estão sendo levados à sede do Instituto Médico Legal de Medellín, onde será adiantado o processo de reconhecimento das vítimas para que sejam entregues no menor tempo possível aos seus familiares", acrescentou.

A avalanche de terra e água destruiu casas, pontes e a infraestrutura geral de Salgar, uma cidade de 17 mil habitantes dedicada ao cultivo do café que ficou sem abastecimento de água.

Imagens divulgadas pela Força Aérea mostraram casas destruídas e ruas repletas de lama. Moradores procuravam amigos e familiares entre os escombros com pás.

O comandante da polícia regional, general José Angel Mendoza, disse à Reuters que a inundação ocorreu depois que um deslizamento de terra no topo da montanha bloqueou o fluxo natural do riacho.

(Reportagem de Nelson Bocanegra e Luis Jaime Acosta)