O robô autônomo subaquático Ran, da Universidade de Gotemburgo, desapareceu na Antártida após fazer descobertas na Geleira Thwaites.
Reprodução / Wikimedia Commons / Nasa
Ran foi enviado pela primeira vez à Antártica em 2022 para escanear o gelo na cavidade da Geleira Thwaites, conhecida como "Geleira do Juízo Final".
Em janeiro de 2024, Ran desapareceu durante uma segunda expedição após completar apenas um mergulho sob a Plataforma de Gelo Dotson.
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Ran percorreu 1.000 km em 27 dias, alcançando 17 km na cavidade abaixo da plataforma de gelo, coletando dados cruciais.
A pesquisa custou 50 milhões de dólares e faz parte de uma missão de cinco anos para entender melhor a Geleira Thwaites e o aumento do nível do mar.
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Ran produziu os primeiros mapas detalhados da parte inferior de uma geleira, revelando novas pistas sobre o derretimento das geleiras.
Os pesquisadores descobriram que a base da geleira tem relevo de picos e vales, semelhantes a dunas de areia, contrariando modelos anteriores.
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Acredita-se que o relevo na base da geleira foi formado pela água em movimento sob a influência da rotação da Terra.
Pela primeira vez, os cientistas mediram as correntes abaixo da geleira, explicando por que a parte ocidental da Plataforma de Gelo Dotson derrete rapidamente.
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As descobertas de Ran representam um grande progresso na compreensão das plataformas de gelo da Antártica, oferecendo uma visão inédita da complexidade dessas formações.
Para mais informações, acesse Ecoa.
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