Polícia diz não haver mais ameaça na Virginia Tech; segunda pessoa morta pode ser o suspeito

Depois da morte de duas pessoas no campus da universidade americana Virginia Tech, nesta quinta-feira (8), as autoridades afirmaram que a situação “está sob controle” e que “não há mais indícios de ameaça” no local. Em entrevista, oficiais foram questionados se a comunidade poderia ter a certeza de que estava em segurança e a resposta foi positiva.

A instituição emitiu um alerta de tiros no campus durante a tarde e, pouco depois, confirmou a morte de um guarda universitário. Uma segunda pessoa também morreu atingida por tiros e há informações ainda não confirmadas de que esta pessoa seria o suposto atirador. Segundo a polícia, a identidade da segunda vítima “ainda está sendo investigada”.  "Estamos seguros de ter localizado uma pessoa, mas não podemos dar mais detalhes neste momento", declarou a polícia, confirmando apenas que uma arma foi encontrada no mesmo local onde estava a segunda vítima.

Os policiais não deram respostas conclusivas à duas perguntas: se era possível afirmar que havia apenas um atirador e se as autoridades ainda estavam em busca de suspeitos.

Um comunicado da universidade havia afirmado que o policial universitário morto foi atingido ao parar um veículo no campus durante uma operação de rotina perto do edifício McComas, o maior ginásio da universidade. E que testemunhas relataram que o atirador fugiu a pé em direção a um estacionamento do campus, local onde a segunda vítima teria sido encontrada. No entanto, a polícia informou mais tarde que a pessoa abordada não era o atirador.

Palco de um massacre há mais de quatro anos, a Virginia Tech havia emitido um alerta na tarde desta quinta recomendando que alunos, professores e funcionários buscassem abrigo em lugares fechados. As aulas foram suspensas e o campus, fechado. Com a confirmação policial de que não há mais ameaças, a instituição retomou suas atividades.

Em abril de 2007, um aluno da universidade efetuou dois ataques e matou 32 pessoas, antes de se suicidar. O atirador, identificado como Cho Seun-Hui, 23 anos, disparou contra os estudantes na residência estudantil West Ambler Johnston e, duas horas depois, foi para outro prédio, onde efetuou o segundo ataque.

Em março passado, o Departamento de Educação dos Estados Unidos impôs uma multa de 55 mil dólares (aproximadamente R$ 100 mil) à instituição, por considerar que, à época, os avisos não foram emitidos prontamente.

No início de agosto deste ano, a instituição ficou em estado de alerta e chegou a ser fechada devido à possível presença de um homem armado no local.

*Com informações de agências internacionais