ONG faz festas de aniversário para crianças sem-teto nos EUA

Um projeto social criado pela americana Paige Chenault faz festas de aniversários em abrigos e albergues de algumas cidades dos EUA para crianças que nunca tiveram uma comemoração ou nunca ganharam um presente. O The Birthday Party Project (Projeto Festa de Aniversário), criado em 2012, já fez mais de 1.350 festinhas infantis e mais de 11.500 crianças sem casa participaram. A previsão é que, neste ano, sejam feitas mais de 180 comemorações.

Cada festinha tem direito a decoração, jogos, música, entretenimento e o tradicional bolo. Cada criança que faz aniversário naquele mês ganha o seu próprio chapéu, um bolinho individual com as velas e um presente de cerca de US$ 30 (cerca de R$ 113), com o embrulho para ser rasgado. A cada mês, a festinha ganha um tema especial. Neste mês de outubro, a temática é o Dia das Bruxas.

Em entrevista ao site "Today", Paige contou que teve a ideia de criar a ONG quando estava lendo um artigo sobre festas para crianças. Grávida, ela já trabalhava como organizadora de eventos e ficou empolgada com a ideia de planejar as festinhas de sua própria filha. Quando esbarrou com a imagem de um menino haitiano visivelmente desnutrido, Paige se deu conta de que algumas crianças nunca comemoraram seus aniversários na vida como manda o figurino: doces, presentes, bolos e bagunça.

O projeto começou modesto, fazendo festinhas apenas em abrigos do Texas. Quatro anos após sua criação, a organização já faz eventos em oito cidades americanas, incluindo Kansas City, Minneapolis, San Francisco, Chicago e Nova York. “Muitas destas crianças não sabem como é a sensação de assoprar a vela e nem mesmo de fazer um pedido”, disse Paige.

“É uma experiência surpreendente”, diz Nadia, que participava da festa em que o filho dela era um dos aniversariantes no abrigo para vítimas de violência doméstica em Arlington, no Estado americano do Texas. “Depois de tanta dor e trauma, é tão bom conseguir relaxar por um minuto, tomar fôlego e ver um sorriso no rosto do meu filho. Não tenho palavras para descrever a felicidade que sinto”, afirmou.

As festas podem chegar a custar US$ 1.000 (cerca de R$ 3.850), dependendo do número de crianças aniversariando. O projeto conta com inúmeros voluntários e muitas doações em dinheiro, brinquedos, presentes, produtos para festas, cartões de aniversário e até embrulho para os pacotes. “Meu objetivo é fazer com que cada criança sinta que é importante”, diz Paige. “Eles merecem ser celebrados, é um momento de caos em suas vidas, de confusão, mas eles precisam ver que há pessoas torcendo por eles.”