Homem é morto por 'ameba comedora de cérebro' após nadar em lago nos EUA

Um homem morreu após ter sido infectado pela ameba Naegleria fowleri, conhecida como "comedora de cérebros", na Geórgia, nos Estados Unidos.

O que aconteceu:

O rapaz "provavelmente foi infectado" enquanto nadava em um lago ou lagoa de água doce, disse um comunicado do Departamento de Saúde Pública da Geórgia.

A morte pela ameba foi confirmada pelo órgão. "Um morador da Geórgia morreu de infecção por Naegleria fowleri, uma infecção rara que destrói o tecido cerebral, causando inchaço cerebral e geralmente a morte".

Desde 1962, este é o sexto caso confirmado no estado, aponta o comunicado.

Apenas quatro em cada 154 pessoas nos Estados Unidos sobreviveram a uma infecção por ameba comedora de cérebro, diz o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos

O que é a ameba comedora de cérebros?

É um protozoário de vida livre que não precisa de hospedeiros para sobreviver, comumente encontrado em água doce, seja ela poluída ou limpa, como rios, pequenas coleções hídricas, rede pública de abastecimento e piscinas.

Essa ameba tem preferência por águas quentes, podendo sobreviver a temperaturas entre 40ºC e 45ºC, de acordo com um estudo publicado por pesquisadores da Universidade Católica do Chile e do Centro Federal de Educação Tecnológica de Química de Nilópolis (RJ).

O nome "comedora de cérebro" não é por acaso. Nos humanos, o protozoário entra pelo nariz, chega até o cérebro e ataca os tecidos do órgão, levando à morte em poucos dias. Até então, não foi identificada transmissão de uma pessoa para outra.

Quais são os sintomas da infecção?

Os primeiros sintomas aparecem, geralmente, sete dias após o primeiro contato com o protozoário e ocorrem de forma intensa. A pessoa pode sentir:

• Febre alta
• Dor de cabeça intensa
• Vômitos
• Alteração sensorial
• Convulsões

Essas manifestações podem evoluir rapidamente, em torno de uma semana, para coma e morte, se não houver tratamento.