llhas Marianas: Assange será julgado em palco de batalha da 2ª Guerra

Após ser libertado da prisão na Inglaterra, Julian Assange está a caminho das Ilhas Marianas do Norte, território dos EUA. Imagens dele no avião foram compartilhadas em páginas do WikiLeaks nas redes sociais.

O que são as ilhas Mariana do Norte?

Localizadas no meio do Oceano Pacífico, as Ilhas Marianas do Norte são um arquipélago de 14 ilhas vulcânicas — algumas delas desabitadas.

A maior parte da população local — de pouco mais de 55 mil habitantes — vive na ilha de Saipan, a capital. Segundo a BBC, apenas outras quatro ilhas são povoadas.

Saipan, inclusive, foi local de uma sangrenta batalha da Segunda Guerra Mundial — quando o exército dos EUA sofreu o maior ataque "banzai" do conflito, mas mesmo assim saiu vencedor. De acordo com a Reuters, a ilha e seus arredores estão repletos de memoriais e naufrágios populares entre os mergulhadores.

Após três semanas de combates em Saipan, dois terços da ilha estavam nas mãos dos EUA. As forças norte-americanas queriam o território para que ele servisse de base para ataques de seus bombardeiros B-29 ao arquipélago japonês, mais ao norte.

As consequências da última tentativa de resistência japonesa, que aconteceu em 7 de julho de 1944, foram horríveis. Mais de 4.000 soldados japoneses foram mortos, enquanto 406 soldados norte-americanos morreram e outros 512 ficaram feridos.

Dois dias depois do fim da batalha, Saipan foi considerada segura. Ainda assim, os fuzileiros dos EUA assistiram a centenas de civis japoneses cometerem suicídio em massa saltando dos penhascos ao norte da ilha.

A 2.400 km ao sul do Japão, o território pertence aos EUA. Apesar de os nascidos nessas ilhas serem considerados cidadãos norte-americanos, eles não têm direito a votar nas eleições presidenciais.

Os EUA assumiram o controle das Ilhas Marianas do Norte justamente durante a Segunda Guerra Mundial. Antes disso, o território havia sido colonizado pela Espanha, depois pela Alemanha e, por último, pelo Japão.

Votação popular. Depois de décadas sob controle dos EUA, os residentes votaram, em 1975, para se tornarem uma Comunidade dos EUA e se retirarem do Território Fiduciário da ONU.

As Ilhas Marianas têm governador, legislador e líderes municipais eleitos. Embora não possam votar, o território tem também um delegado permanente na Câmara dos Representantes dos EUA.

Destino turístico aberto à China. O turismo nas Ilhas Marianas é popular entre coreanos e chineses. Esta é a única parte dos EUA onde os cidadãos chineses podem entrar sem visto.

Ponto mais profundo do oceano fica nas Ilhas Marianas. A Fossa das Marianas, uma espécie de longa fenda de 2.550 quilômetros de comprimento no oceano, atinge os 11 quilômetros de profundidade.

Se invertido, o ponto mais profundo de lá é 2 mil metros mais alto do que o cume do Everest, montanha mais alta do mundo. Devido à sua profundidade, a fossa está envolta em uma escuridão perpétua com temperaturas glaciais.