13 milhões começam isolamento rígido na China para impedir ômicron

Os 13 milhões de habitantes da cidade chinesa de Xi'an iniciaram nesta quinta-feira (23) um confinamento rígido devido a um pequeno foco de covid-19 a pouco mais de um mês dos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim-2022. A ação acontece enquanto vários países observam um rápido aumento de casos pela variante ômicron, o que provocou novas restrições na Europa.

Após a detecção de pouco mais de 100 casos em Xi'an, norte da China, as autoridades de Pequim fecharam esta cidade, em nome de sua política de "covid zero".

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Apesar de registrar apenas dezenas de casos por dia, muito longe dos 100 mil do Reino Unido ou 60 mil da Espanha, a China aposta em uma estratégia de erradicação do vírus, especialmente a um mês e meio do início dos Jogos Olímpicos de Inverno em sua capital.

Agora, os 13 milhões de habitantes da localidade devem permanecer em casa a partir desta quinta-feira "exceto por motivo imperativo". Apenas uma pessoa por casa está autorizada a sair para fazer compras a cada dois dias e todas as empresas consideradas "não essenciais" suspenderam as atividades.

A abordagem de extrema precaução permitiu ao país asiático, onde o vírus foi detectado pela primeira vez há dois anos, manter o número de pessoas infectadas com a covid-19 em pouco mais de 100.000.

Os Jogos Olímpicos de Inverno em Pequim acontecerão com as medidas mais restritivas para um evento esportivo desde o início da pandemia: sem a presença de torcedores que moram em outros países e com todos os participantes dentro de uma "bolha" sanitária, que incluirá testes de covid diários.

Toque de recolher e novas restrições

O diretor da Organização Mundial de Saúde (OMS) para a Europa, Dr. Hans Kluge, afirmou que "a ômicron está se tornando, ou já se tornou, dominante em vários países, incluindo Dinamarca, Portugal e Reino Unido, onde os números dobram a cada dia e meio a três dias, com taxas de transmissão sem precedentes".

Essa variante, altamente contagiosa, já responde por 73% das novas infecções nos Estados Unidos. No Reino Unido, foi registrado um novo recorde na quarta-feira, com 106.000 infecções em um único dia.

A Escócia anunciou o fechamento de boates na quinta-feira. A Irlanda do Norte e o País de Gales já apertaram as restrições. Na Inglaterra, o governo de Boris Johnson está adiando a decisão o máximo possível, com base em dois estudos que mostram um menor risco de hospitalização pela variante ômicron em comparação com a delta, que era dominante até recentemente.

A Espanha também registrou um recorde de infecções diárias, com mais de 60 mil casos, quase metade com a variante ômicron.

Diante dessa situação, o governo da Espanha, que tem uma das populações com maior taxa de vacinação da Europa, vai aprovar nesta quinta-feira o retorno da obrigatoriedade do uso de máscara ao ar livre, medida que foi suspensa há seis meses.

A Grécia também anunciou na quinta-feira que o uso de máscara seria obrigatório em ambientes internos e externos durante os feriados e todos as comemorações públicas de Natal e Ano Novo foram canceladas.

Na Suécia, novas medidas entraram em vigor nesta quinta-feira: priorizar o teletrabalho e eventos públicos que reúnam mais de 500 pessoas exigirão cartão de vacinação.

100 milhões casos nas Américas

A nova variante foi detectada em 18 países e territórios das Américas, informou na quarta-feira a Organização Pan-Americana da Saúde (Opas), ao anunciar que o continente superou 100 milhões de casos de covid-19 desde o início da pandemia.

De acordo com os dados mais recentes da organização, na última semana houve diminuição das infecções em partes da América Central e do Sul, mas foi constatado aumento no Caribe.

Nos Estados Unidos, a cerimônia do Oscar honorário, prevista para janeiro, foi adiada, mas a data da cerimônia principal permanece 27 de março de 2022.

O regulador de medicamentos do país aprovou a pílula anticovid da MSD na quinta-feira, um dia depois de dar luz verde a uma semelhante da Pfizer.

Menos grave, porém mais infecciosa

O laboratório farmacêutico AstraZeneca afirmou nesta quinta-feira que uma terceira dose de sua vacina contra a covid-19 aumenta "significativamente" o nível de anticorpos contra a variante ômicron, de acordo com um estudo clínico.

Apesar disso, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou contra a ilusão de que a administração de doses de reforço seria suficiente para acabar com a pandemia.

"Isso poderia até prolongar a pandemia ao invés de acabar com ela, ao desviar as doses disponíveis para países com altas taxas de vacinação, dando ao vírus mais possibilidades de se propagar e sofrer mutações", analisou.

O caráter altamente infeccioso da nova variante pode neutralizar sua aparente menor gravidade, observada em um primeiro momento na África do Sul e agora reforçada por dois estudos britânicos, desenvolvidos na Escócia e Inglaterra.

O mundo registrou 5,37 milhões de mortes e mais de 276 milhões de casos de covid-19 desde o fim de 2019, segundo um balanço estabelecido pela AFP com base em dados oficiais dos países.