Google e startup Kairos assinam acordo de energia nuclear
A Google assinou, nesta segunda-feira (14), um acordo para obter eletricidade de pequenos reatores nucleares, com o objetivo de ajudar a alimentar sua inteligência artificial (IA).
O acordo para comprar energia de reatores construídos pela Kairos Power veio apenas algumas semanas após a notícia de que a usina de Three Mile Island, local do pior acidente nuclear dos Estados Unidos, irá reiniciar suas operações para fornecer energia à Microsoft.
"Acreditamos que a energia nuclear tem um papel crítico para desempenhar no apoio ao nosso crescimento limpo e na entrega dos avanços da IA", disse o diretor sênior de energia e clima da Google durante uma coletiva de imprensa.
"A rede precisa desse tipo de fontes de energia limpa e confiável que possam apoiar o desenvolvimento dessas tecnologias."
Nenhum detalhe financeiro foi divulgado.
- IA insaciável -
Gigantes da tecnologia como Microsoft, Amazon e Google estão expandindo rapidamente suas capacidades de data centers para atender às necessidades computacionais da revolução da IA, enquanto também buscam fontes de eletricidade em todo o mundo.
O primeiro de uma série de pequenos reatores modulares (SMR na sigla em inglês) desenvolvidos pela Kairos como resultado do acordo com a Google deve entrar em operação até o final desta década, segundo as empresas.
Pequenos reatores adicionais devem começar a operar até 2035, gerando um total combinado de 500 megawatts de potência.
Os SMRs são mais compactos e potencialmente mais fáceis de implantar ? com grandes investimentos do fundador da Microsoft, Bill Gates, no setor.
A tecnologia, no entanto, ainda está em seu estágio inicial e carece de aprovação regulatória, levando as empresas a buscar opções de energia nuclear já existentes.
"Vemos isso como uma parceria realmente significativa", disse Mike Laufer, cofundador e CEO da Kairos.
- É seguro? -
Muitas empresas de tecnologia estão apostando no rápido desenvolvimento da energia nuclear, considerada uma fonte de energia mais consistente do que a solar e a eólica, para atender às demandas elétricas da IA.
O uso da energia nuclear da Three Mile Island pela Microsoft irá abastecer uma rede de energia que cobre 13 estados.
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Quero receberHá uma pressão severa devido ao consumo maciço de energia dos data centers, levantando preocupações sobre a estabilidade da rede à medida que as demandas por IA aumentam.
A AWS, da Amazon, concordou em março em investir 650 milhões de dólares (R$ 3,64 bilhões) em um campus de data centers alimentado por outra usina nuclear da Pensilvânia.
A energia nuclear tem opositores ferrenhos devido a preocupações sobre o descarte de resíduos radioativos, o potencial de acidentes catastróficos e os altos custos associados à construção e desativação das usinas.
O derretimento parcial da Unidade 2 da Three Mile Island em 1979 causou pânico nos Estados Unidos e resultou no vazamento de uma pequena quantidade de gás radioativo.
A Comissão Reguladora Nuclear considerou este o "acidente mais sério na história da operação de usinas nucleares comerciais nos EUA", embora não tenha afetado a saúde dos trabalhadores da usina ou da população.
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© Agence France-Presse
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