ONG transporta rinocerontes com helicóptero na África do Sul

A ONG de conservação animal WWF transportou 19 rinocerontes negros, ameaçados de extinção, para um novo habitat na África do Sul.

Os animais tiveram que ser transportados por 1.500 quilômetros da província do Cabo Oriental até a província de Limpopo, no nordeste do país. Cada rinoceronte foi sedado e levado por um helicóptero, pendurado pelos tornozelos, até um veículo que o aguardava para o resto do trajeto.

A nova técnica de transporte é mais eficiente para locais de difícil acesso.

"Antes, os rinocerontes eram levados por um caminhão em trilhas muito difíceis ou suspendidos no ar com uma rede. Mas o novo procedimento é mais gentil com o animal porque ele fica menos tempo sob o efeito de drogas sedativas, sua respiração não é tão prejudicada e ele não precisar por locais complicados", disse o veterinário Jacques Flamand, líder do projeto.

Segundo os especialistas, o transporte com helicóptero leva menos de dez minutos.

A operação faz parte de um projeto da ONG para aumentar o número e a área de abrangência dos rinocerontes negros no país. Sete novas populações desses animais foram criadas em oito anos.