Após inundação, Colorado teme vazamento em poços de gás e petróleo

NOVA YORK, 18 Set (Reuters) - A água contaminada que vaza de poços de exploração de gás e petróleo em áreas inundadas no Estado norte-americano do Colorado está novamente chamando a atenção para os riscos ambientais que cercam a pujante atividade conhecida como fracionamento hídrico.

As enchentes que mataram oito pessoas e deixaram milhares de desabrigados no centro-norte do Colorado também movimentaram tanques onde é armazenada a água contaminada usada no processo de faturamento hidráulico.

Esse processo consiste em injetar uma solução à base de água entre rochas, liberando os hidrocarbonetos retidos nas suas fissuras.

O impacto causado pelos vazamentos ainda não foi avaliado, mas grupos ambientais manifestam preocupação com a contaminação da água das enchentes por fluidos usados na atividade.

Fertilizantes e pesticidas liberados nas áreas agrícolas também constituem uma ameaça.

A empresa avaliadora de desastres Eqecat estimou que as perdas totais em danos à propriedade residencial e no custo de vida após as recentes inundações irão beirar 900 milhões de dólares, com o prejuízo de bens comerciais e governamentais podendo chegar a 1 bilhão de dólares.

(Por Edward McAllister e Selam Gebrekidan, com reportagem adicional de Keith Coffman, no Condado Weld)