Terremoto de 7,3 graus atinge Vanuatu; há pelo menos seis mortos, diz ONU

Pelo menos um terço de todos os moradores da ilha foram afetados pelo tremor. Segundo o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários, 116 mil pessoas sofreram alguma consequência do terremoto.

Vídeos publicados nas redes sociais mostram as dimensões do fenômeno. Em uma das imagens, feita pela câmera de segurança de uma oficina, é possível ouvir um barulho alto, semelhante ao de uma explosão, assim que a terra começa a se movimentar.

Corpos vistos nas ruas. "Há pessoas nos edifícios da cidade. Havia cadáveres no local quando passei", afirmou Michael Thompson, morador da cidade, à agência de notícias AFP. Não há dado oficial por parte do governo sobre a quantidade de mortos e feridos.

Tendas improvisadas foram colocadas para fazer a triagem de paciente do lado de fora do hospital de Port Vila. Pelo menos uma unidade de saúde foi danificada pelo tremor, afirmou a agência de notícias Reuters.

Alguns feridos foram transportados em caminhões para o hospital da capital. No local, outros feridos ficaram deitados em macas ou sentados em cadeiras de plástico com os braços e a cabeça enfaixados, segundo imagens da televisão estatal VBTC.

Sedes de embaixadas na capital Port Vila foram destruídas. O prédio onde ficam as embaixadas dos Estados Unidos, França, Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia ficou seriamente danificado, segundo imagens da AFPTV. Os funcionários das embaixadas americana e francesa estão seguros, afirmaram os dois países, e a missão dos EUA fechou sua sede até novo aviso. A França disse que sua missão ficou "destruída".

Piso de entrada do edifício diplomático "já não existe", diz empresário. Thompson publicou imagens dos danos nas redes sociais e afirmou que os prédios de embaixadas foram afetados pelos terremotos.

Ônibus soterrado. Segundo testemunhas, equipes buscam por passageiros do veículo, assim como nos escombros de um edifício que caiu. Duas pontes também foram derrubadas.

Número de vítimas deve subir, já que terremoto desativou a maior parte das redes de telefonia móvel da ilha e a comunicação é precária. Pouco após o terremoto, o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico emitiu um alerta devido à possibilidade de ondas de até um metro na costa de Vanuatu, mas o aviso foi cancelado pouco depois.

Austrália vai enviar ajuda. A ministra das Relações Exteriores do país, Penny Wong, afirmou que equipes de resgate e médicos serão enviados nesta quarta-feira (18) para a ilha, que fica a quase dois mil quilômetros da potência oceânica.

Os terremotos são comuns neste arquipélago de baixa altitude, com quase 320.000 habitantes. O país está localizado no chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma área de intensa atividade sísmica e vulcânica.

Vanuatu é um dos países mais expostos a desastres naturais como terremotos, tempestades, inundações ou tsunamis, segundo o relatório 'World Risk Report'. O país falou sobre a sua vulnerabilidade em um apelo à ONU no começo do mês.