O mesmo fenômeno foi observado em diversas cidades que atravessam quarentena. Lisboa reporta queda de 51% no dióxido de nitrogênio, enquanto Roma observou uma redução de 35%, e Barcelona, de 55%. Nos EUA, São Francisco e Nova Iorque reportam melhora, enquanto a China relata que a queda decorrente da quarentena terá impacto significativo em suas emissões totais deste ano.

Fei Li, pesquisador de qualidade atmosférica na Nasa, declarou que essa foi a queda mais expressiva de poluição que ele presenciou em sua carreira.

Profissionais que trabalham com a luz, os fotógrafos sabem que o pôr e o nascer do sol são as horas mágicas, que normalmente rendem boas fotos. André Porto, autor das fotos diurnas desta reportagem, saiu de casa na hora do almoço, "um horário meio errado", confessa.

"Mas a luz estava incrível, tudo muito claro, um azul do céu fora do comum. Dá para sentir que mudou, a cidade está com outra luz".
André Porto, fotógrafo

Mais de 80% da poluição paulistana vem dos veículos, afirma a professora Maria de Fátima, que prevê:

"Os meses de inverno seriam os mais poluídos do ano, mas veremos o contrário".

Ela sabe que toda esta situação, apesar do preço terrível, será um exemplo de nossa capacidade de corrigir problemas ambientais. Para ela e seus colegas, a queda brusca na poluição, que normalmente é um cenário teórico, se apresenta agora como desafio de pesquisa.

As fotos noturnas que acompanham este texto são de Simon Plestenjak, que saiu de casa sob céu estrelado levando seu tripé. Caminhou pela região do parque do Ibirapuera, que já estava fechado para a quarentena, de olhos no céu, buscando distância de luzes artificiais.

Fez imagens de longa exposição.

"Nunca vi o céu tão limpo em São Paulo. O silêncio também impactou, ninguém na rua, nem carro, nem pessoa. Foi uma experiência cósmica. Encarei como uma saída necessária no meio da quarentena, é missão do fotógrafo fazer imagens. Foi demais", avalia.