Suposto autor de ataques com explosivos no Texas se mata antes de ser preso

Austin, Estados Unidos, 22 Mar 2018 (AFP) - Um homem branco procurado como o suposto autor dos ataques com pacotes-bomba em Austin, Texas, se matou na madrugada desta quarta-feira ao explodir o veículo no qual estava, no momento em que as autoridades se preparavam para detê-lo.

A polícia cercou o homem, identificado oficialmente como Mark Anthony Conditt, em frente a um hotel na periferia de Austin, capital de Texas. Os ataques, que começaram em 2 de março na capital do estado, deixaram dois mortos e vários feridos.

O suspeito detonou um dispositivo em seu carro e morreu, segundo o chefe da polícia local, Brian Manley, em coletiva de imprensa depois da perseguição que envolveu centenas de agentes federais e policiais locais.

Manley afirmou que Conditt, 24 anos, é o responsável pelas cinco explosões que provocaram grande inquietação entre os moradores do estado do sul dos Estados Unidos.

Um vídeo de 25 minutos em um smartphone encontrado com Conditt, no qual o jovem descreve sete artefatos explosivos, pode ser considerado como uma confissão, declarou Manley.

O chefe de polícia destacou que Conditt "não menciona nada sobre terrorismo ou ódio, mas faz o desabafo de um jovem sobre os obstáculos de sua vida pessoal que o levaram a este ponto".

"Foram três longas semanas para a comunidade de Austin", disse Manley. Segundo ele, o cerco em torno do suspeito foi fechado graças a gravações de vídeos e depoimentos.

A polícia rastreou o carro do suspeito e, enquanto os agentes esperavam a chegada de equipes táticas, Conditt começou a afastar-se do veículo.

Quando os policiais pretendiam impedir seu avanço e prendê-lo, o homem detonou uma bomba dentro do carro e morreu, explicou Manley. Um agente ficou ferido na explosão.

- Conservador -O jornal Houston Chronicle revelou nesta quarta-feira que Conditt cresceu em uma família religiosa, foi alfabetizado em casa e frequentou brevemente uma universidade comunitária.

Em um blog de 2012 atribuído a Conditt, o então adolescente se descreve como "conservador", contra o casamento gay e defensor da pena de morte.

A família de Conditt divulgou uma declaração na qual afirma desconhecer "a obscuridade na qual Mark deve ter estado".

"Nossa família é uma família normal em todos os sentidos. Amamos, oramos e tratamos de inspirar e servir os demais. Neste momento, nossas orações são para as famílias que perderam seus entes queridos, para os afetados de qualquer maneira, e para a alma do nosso Mark".

- Permanecendo vigilantes -Manley afirmou não conhecer as motivações de Conditt e afirmou que não está claro se o homem atuou sozinho, ou tinha cúmplices.

Além disso, ele afirmou que não é possível descartar a possibilidade da existência de bombas em algum local.

"A investigação continua porque ainda há perguntas pendentes", disse o prefeito de Austin, Steve Adler.

Fred Milanowski, da Agência de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo (ATF), advertiu que ainda existe perigo.

"Queremos pedir que se as pessoas observarem pacotes ou bolsas suspeitas que liguem para o 911", disse Milanowski.

Apenas o FBI enviou 350 agentes para colaborar com a investigação.

Nesta quarta, policiais foram vistos em Plugerville, uma localidade na periferia de Austin, onde, segundo a estação de TV KXAN, estaria a residência de Conditt.

- "Ampla evidência" -A polícia monitorou o suspeito durante 36 horas, depois que obteve provas com imagens de vídeo e depoimentos de testemunhas.

A KEYE, filial de CBS em Austin, divulgou fotografias que seriam do suspeito, com um boné azul de beisebol, luvas e possivelmente uma peruca, obtidas com as imagens das câmeras de segurança quando, no domingo, ele deixou pacotes em uma agência da FedEx.

Na madrugada de terça-feira uma bomba explodiu em um centro de distribuição da FedEx em Schertz.

A polícia confirmou durante a noite a descoberta de um segundo pacote relacionado com os ataques em outro prédio da FedEx, perto do aeroporto de Austin.

A empresa informou que forneceu às autoridades "ampla evidência relacionada com os pacotes e a pessoa que os enviou", obtida com os "sistemas de segurança de tecnologia avançada".

- Sofisticação -O presidente Donald Trump escreveu no Twitter: "O SUSPEITO DAS BOMBAS EM AUSTIN ESTÁ MORTO. Grande trabalho dos agentes da lei e todos os envolvidos!"

Trump afirmou na terça-feira que o autor dos ataques era uma pessoa "muito, muito doente".

A polícia afirmou que o suspeito aumentou a sofisticação dos atentados.

As três primeiras bombas foram deixadas na entrada das casas, a quarta foi ativada por um cabo e a quinta foi enviada à FedEx.

Dois homens negros, de 39 e 17 anos, morreram nas explosões dos pacotes-bomba deixados nas portas de suas casas. Uma mulher latina de 75 anos ficou ferida na terceira explosão. As vítimas levantaram a suspeita de motivação racial.

Mas o ataque de domingo feriu dois homens brancos de 22 e 23 anos que caminhavam por um bairro residencial tranquilo de Austin.

Os moradores de Austin ficaram alarmados com os ataques nas últimas três semanas. A polícia recebeu mais de 1.200 telefonemas sobre atividades e artigos suspeitos desde que há alguns dias disse se tratar de um "serial bomber".

"Há uma sensação de dor pelo o que aconteceu", disse um residente de Austin que pediu para não ser identificado. "Muda a sua sensação de segurança".