16 são presos por integrar quadrilha que derrubou 300 mil palmeiras
Árvore típica da Mata Atlântica, os frutos da palmeira juçara estão na base alimentar de uma importante cadeia de aves e mamíferos, muitos ameaçados de extinção. A própria juçara, dizimada por causa do palmito muito apreciado, tem o corte proibido.
Parte dos homens foi surpreendida fazendo a derrubada das plantas, no interior do Núcleo Santa Virgínia, em São Luiz do Paraitinga. Outros suspeitos foram presos quando tentavam fugir pela Rodovia Oswaldo Cruz, na mesma região. Foram apreendidos celulares, facões, machados, veículos e 40 unidades de palmito in natura. O acampamento usado pela quadrilha foi destruído pela equipe de fiscalização.