Na Venezuela, a fome tem papel central na eleição presidencial

Ela não tem mais tanta certeza sobre o seu apoio na próxima eleição.

"Defendi a revolução", disse Leal. "Mas me cansei de ver as pessoas morrendo de fome."

A próxima eleição presidencial na Venezuela acontece no dia 28 de julho -- e a situação precária em que muitos vivem vai estar na mente de muitos.

Apesar da recente recuperação econômica que foi muito propagandeada pelo governo de Maduro, diversas famílias estão passando fome e precisam de ajuda para se alimentar.

"Salvamos vidas e vemos os olhos de muitas crianças brilharem, o que é o mais gratificante," disse Leal, de 47 anos, enquanto carregava Juan Camilo, um bebê de três meses, alimentado pela instituição.

Nos últimos 10 anos, o produto interno bruto venezuelano caiu em 73%. Ainda que Maduro tenha reduzido os limites na moeda e outras regulamentações para reforçar a economia em 2019, a Venezuela está sofrendo o segundo maior nível de fome na América do Sul, atrás apenas da Bolívia, de acordo com a Organização das Nações Unidas (ONU).

Cerca de 5,1 milhões de pessoas em 30 milhões não está recebendo comida suficiente, afirma a ONU.

O ministério das Informações na Venezuela não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário. O governo do país culpa as sanções dos EUA por suas dificuldades econômicas.

Toda semana, de segunda a sexta, Leal serve 200 almoços na sua garagem para crianças no bairro Altos Milagro Norte, entregando refeições como sopa, arroz com frango, cereais e mais.

A cada semana, a instituição de caridade, que é financiada por doações, vê pelo menos dois casos de crianças subnutridas.

Maduro, no poder desde 2013, espera vencer um terceiro mandato em julho, concorrendo contra o ex-diplomata Edmundo Gonzalez.

Conforme a campanha eleitoral se aproxima, contudo, Leal afirma que vai continuar focada em uma única coisa: as crianças.

“Trazemos a vida, apenas por dar a eles esperança, uma refeição que eles gostam e que os fazem se sentir valiosos”, afirma Leal.