Incêndios florestais recordes devastam ecossistemas e vida selvagem do Peru
Por Alexander Villegas e Marco Aquino
LIMA (Reuters) - Um número recorde de incêndios atingiu o Peru nas últimas semanas, causando estragos em todos os ecossistemas do país, com pastagens, florestas secas, áreas costeiras e a Amazônia incendiadas.
No norte do Peru, ursos-de-óculos fugiram das florestas secas em chamas para cidades próximas, onde alguns foram alvejados por moradores assustados. As onças-pintadas no sul da Amazônia, sem ter para onde fugir, foram deixadas carbonizadas nas árvores. Pastagens e áreas úmidas que desempenham um papel fundamental no armazenamento de água foram deixadas em cinzas.
"A floresta tropical geralmente é imune ao fogo", disse Paul Rosolie, conservacionista e fundador da JungleKeepers, uma ONG que patrulha e preserva a Amazônia no Peru, acrescentando que eles viram tartarugas, cobras, pássaros e onças-pintadas queimados após patrulhas recentes. "A floresta é o mundo deles, portanto, quando você a queima, eles morrem."
O Sistema Global de Informações sobre Incêndios Florestais (GWIS), que rastreia incêndios florestais por satélite, mostra cerca de 10.400 incêndios no Peru em 2024, mais do que o dobro do recorde anterior em 2020 e quase 2,5 vezes o total de área queimada.
Incêndios recordes foram registrados em toda a América do Sul neste ano, com Bolívia, Brasil, Argentina e Paraguai registrando os maiores números.
"Este ano houve mais regiões, mais ecossistemas e mais espécies afetadas", disse Luis Zari, especialista jurídico da Sociedade Peruana de Direito Ambiental (SPDA), acrescentando que fatores humanos e ambientais levaram a esses incêndios generalizados.
Além de menos chuvas e temperaturas mais altas após o fim do fenômeno climático El Niño, Zari diz que uma resposta governamental falha e incêndios iniciados por humanos levaram à destruição generalizada.
A presidente do Peru, Dina Boluarte, reconheceu que o país não tem logística para combater os incêndios quando declarou estado de emergência em setembro. "Não há nada no Peru, esse é o problema, não há ajuda", disse Robyn Appleton, fundadora da Spectacled Bear Conservation (SBC), uma ONG que protege os ursos-de-óculos nas florestas secas do norte do Peru.
Alexander Moore, diretor executivo da SBC, diz que os ursos se adaptaram ao clima mais seco e conseguem passar meses sem água, ao contrário de outros ursos-de-óculos dos Andes. Com apenas algumas centenas de ursos na população, Moore diz que conservar cada um deles é essencial para o ecossistema.
"A fragmentação e a perda de habitat são a maior ameaça a esses ursos", disse Moore, acrescentando que a SBC trabalha com as comunidades locais para educar, incentivar a conservação e ajudar a combater incêndios.
Ele diz que as modificações feitas em uma lei florestal em janeiro facilitam o uso de terras florestais para a agricultura, removendo alguns requisitos ambientais e encorajando os fazendeiros locais a queimar mais terras, um sentimento compartilhado por Rosolie e Zari.
"Estamos realmente com medo e é por isso que estamos tentando fazer tudo o que podemos para trabalhar com a comunidade para lidar com isso, porque não vai parar", disse Moore, acrescentando que se os governos promoverem o uso da terra e os negócios em detrimento das regulamentações ambientais que combatem as mudanças climáticas, o clima extremo continuará a devastar.
(Reportagem de Marco Aquino, em Lima, e Alexander Villegas, em Santiago)
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