Seis meninos são retirados de caverna inundada na Tailândia

A primeira etapa da operação de resgate do grupo de 12 meninos e seu treinador de futebol, presos há 15 dias em uma caverna inundada no norte da Tailândia, foi um sucesso.

Os primeiros menores socorridos foram transportados de ambulância e depois de helicóptero para o hospital de Chiang Rai. O treinador ficou ao lado dos outros seis meninos ainda bloqueados na caverna.

"Hoje é o grande dia", tinha anunciado mais cedo o coordenador das operações de resgate e governador da província, Narongsak Osottanakorn. Ele explicou que cada criança seria acompanhada por dois mergulhadores e extraída uma a uma da caverna. Mas a primeira etapa da evacuação foi mais rápida do que o esperado e terminou mais de duas horas antes do previsto.

O time de futebol "Javali" tinha ido explorar a caverna de Tham Luan no dia 23 de junho, após o treinamento, por algum motivo desconhecido. Eles se viram aprisionados pelas águas das chuvas, acumuladas nas profundezas da caverna localizada no norte da Tailândia, na fronteira com Mianmar e o Laos.

Janela de quatro dias

A operação de resgate pode levar de dois a quatro dias, dependendo da situação do tempo, disse um oficial do Exército envolvido na missão. Treze mergulhadores estrangeiros e cinco membros da Marinha tailandesa estão envolvidos na operação para trazer de volta os adolescentes, com idades de 11 a 16 anos. A maioria não sabe nadar e nunca praticou o mergulho.

Dos 13 mergulhadores, três são responsáveis pelo acompanhamento das crianças no interior das galerias inundadas. Para alcançar a saída, eles devem mergulhar através de passagens escuras e estreitas, cuja largura não excede a 60 centímetros em alguns pontos.

Recursos importantes estão mobilizados na saída da caverna para socorrer os menores e seu treinador: uma unidade médica, ambulâncias e um helicóptero. Um médico australiano, que faz parte da missão de resgate, verificou o estado de saúde dos meninos ontem à noite e deu o sinal verde para iniciar as operações neste domingo.

O primeiro-ministro tailandês, Prayuth Chan-ocha, chefe da junta militar que tomou o poder em 2014, pretende visitar a caverna na segunda-feira (9), disse um porta-voz do governo.

Com informações de agências internacionais