Viaduto desaba e mata ao menos 20 na Índia; dezenas estão sob escombros

Integrantes das equipes de emergência lutavam nesta quinta-feira para resgatar dezenas de pessoas que seguiam presas entre os escombros após o desabamento de um viaduto em Calcutá, que deixou ao menos 20 mortos e mais de 100 feridos.

"Cinco de nossas equipes, com 270 integrantes, trabalham no local e outras cinco estão a caminho, que somarão 500 trabalhando ali nas próximas horas", disse Anil Shekhawat, comandante adjunto da Força de Resposta de Desastres Nacionais (NDRF).

As autoridades temem que o número de mortos seja ainda maior, já que não se sabe quantas pessoas continuam sob os escombros. O assessor de Operações da Autoridade Nacional de Gestão de Desastres da Índia (NDMA), Anurag Gupta, confirmou que "há um número indeterminado de pessoas soterradas".

Gupta indicou que as equipes de emergências "empregam todo tipo de recurso em seus trabalhos, como câmeras, sensores e cães farejadores para encontrar essas pessoas, além das máquinas" que estão retirando escombros.

O Exército indiano enviou cinco colunas com maquinário para a retirada de escombros e com sistemas de localização de pessoas, além de três equipes de saúde com dez ambulâncias e uma de engenheiros, detalhou em sua conta no Twitter.

A chefe de governo do estado de Bengala, Mamata Banerjee, disse no local do acidente que atuará "contra os culpados" assim que for averiguada a causa do desabamento parcial da ponte Vivekanand, que estava em construção desde 2009.

Os funcionários da construtora, IVRCL, deixaram a sede da empresa em Hyderabad, no sudeste da Índia, logo após saberem da queda, segundo a rede de TV indiana "ANI".

No entanto, um dos responsáveis da companhia, Panduranga Rao, disse a jornalistas que o acidente em Calcutá "não foi nada além de um ato de Deus", ao garantir que nada como isso aconteceu em 27 anos de empresa.

Uma câmera de segurança no local registrou imagens da construção desabando sobre pedestres, veículos e lojas.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, que está em viagem oficial aos Estados Unidos, deu através do Twitter suas condolências às famílias dos mortos e seu desejo de pronta recuperação dos feridos, após afirmar estar "impactado e entristecido" pelo fato.

Esse tipo de acidente é relativamente frequente na Índia, devido ao precário estado das infraestruturas e à falta de manutenção, fatores alimentados pela corrupção e práticas ilegais que dominam o setor da construção no país.