Encontrado esqueleto no local onde rei Ricardo III estaria enterrado

LONDRES, 12 Set 2012 (AFP) -Arqueólogos britânicos talvez estejam mais perto de desvendar um mistério secular, após a descoberta de um esqueleto atravessado por uma flecha no local onde procuravam os restos de Ricardo III, rei da Inglaterra entre 1483 e 1485.

Os arqueólogos começaram a explorar há várias semanas um estacionamento em Leicester (centro) onde, segundo eles, estaria a capela onde foi enterrado o monarca, falecido na batalha de Bosworth, perto de Leicester, em 1485. Sua morte pôs fim à Guerra das Duas Rosas, entre a casa de York e os Plantagenet.

A capela foi destruída no século XVI e desde então se desconhecia sua localização exata. Os pesquisadores da Universidade de Leicester pensavam tê-la encontrado debaixo de um estacionamento municipal.

"Não podemos dizer ainda que encontramos Ricardo III, mas a busca por Ricardo III entrou em uma nova fase", afirmou Richard Taylor, um dos especialistas.

O esqueleto, que está bem conservado, tem vários detalhes surpreendentes. Os cientistas encontraram a ponta metálica de uma flecha entre as vértebras superiores e uma fenda na parte de trás do crânio, aparentemente provocada por um objeto cortante.

Além disso, o esqueleto tem deformações na coluna vertebral, provocadas por uma "escoliose severa" e perfeitamente compatíveis, segundo os especialistas, com as descrições do rei feitas enquanto era vivo.

Richard Buckley, o especialista da Universidade que chefiou as pesquisas, revelou ainda que o esqueleto pertence a um homem que foi enterrado sem caixão, envolto apenas em um sudário.

"É muito inesperado", afirmou. No entanto, não é 100% certo que se trate do rei.

"É um candidato muito sério, mas será preciso esperar ainda algumas semanas enquanto se realizam os exames de DNA", disse.

Os resultados dos exames nos dentes e em um fêmur foram comparados com o DNA de Michael Ibsen, descendente direto da irmã de Ricardo III, Ana de York.