Chefe de Igreja Ortodoxa diz que russos que não servem a pátria são "inimigos internos"

(Reuters) - O chefe da poderosa Igreja Ortodoxa da Rússia classificou nesta terça-feira os russos que não servem seu país como "inimigos internos" e descreveu o patriotismo como a "maior virtude", informou a agência de notícias estatal RIA.

O patriarca Kirill é um aliado próximo do presidente Vladimir Putin e tem apoiado fortemente a guerra na Ucrânia, na qual dezenas de milhares de pessoas foram mortas e milhões expulsas de suas casas.

"Hoje nossa oração é por nossa pátria, para que o Senhor a proteja de inimigos externos e internos, de todos aqueles que não associam suas vidas à Rússia, que estão prontos para ganhar dinheiro na Rússia, mas nunca estiveram prontos para servir a pátria", disse Kirill, segundo a RIA, em um sermão.

"Precisamos inculcar nas pessoas, inclusive por meio da pregação da igreja, o amor pela pátria, que é a maior virtude", afirmou ele no sermão, proferido na Catedral do Arcanjo, dentro do complexo do Kremlin, no centro de Moscou.

Kirill não entrou em detalhes, mas seus comentários parecem ter como alvo em parte os russos que fugiram do recrutamento, por vezes se mudando para o exterior para evitar a convocação para servir no que Putin chama de "operação militar especial" na Ucrânia.

Putin costuma usar a Igreja Ortodoxa e suas ricas tradições para ajudar a promover um sentimento de orgulho nacional e patriotismo entre os russos. Ele compareceu a um culto de Páscoa na semana passada, segurando uma vela acesa e fazendo o sinal da cruz várias vezes.

(Reportagem de Gareth Jones)