Inundações provocadas pelas cheias do rio Mississipi causam primeira morte nos EUA

Um homem de 69 anos foi encontrado morto na região central de Vicksburg, no Estado americano do Mississipi. Segundo as autoridades, esta seria a primeira morte decorrente das cheias do rio Mississipi, o maior rio dos Estados Unidos e cujo transbordamento está atingido diversas cidades americanas há mais de uma semana.

A vítima, identificada como Walter Cook, morreu na madrugada desta quinta-feira, no River Region Medical Center, em Vicksburg. Ele foi diagnosticado com "hipoxia [falta de oxigênio no cérebro], provocado por afogamento".

Dois bombeiros encontraram o corpo de Cook e o transportaram em um bote até o hospital. Segundo a equipe de resgate, o corpo estava boiando quando foi encontrado.

Apesar de esta ser a primeira morte relacionada às cheias do rio Mississipi, centenas de pessoas tiveram suas vidas afetadas pelas inundações.

Muitos moradores foram obrigados a abandonarem suas casas e agora esperam, em abrigos, que o rio baixar seu volume. O que pode levar dias, semanas e até mais de um mês para acontecer.

"Só Deus sabe quando o volume de água vai diminuir. É muita água", disse Steven Cole à MSNBC. Ele e a família já estão a duas semanas no abrigo montado pela Cruz Vermelha.

Mais de 4.800 pessoas deixaram suas casas devido às cheias do Mississipi, 2.000 só em Vicksburg. De acordo com a Agência de Emergência do Mississipi, o número total de desabrigados pode chegar a 6.000.