Estátua sumida por décadas é achada em jardim e será vendida por milhões

Uma estátua da figura de Maria Madalena, esculpida pelo lendário artista italiano Antonio Canova no último ano de sua vida, foi descoberta no jardim de uma casa na Inglaterra, após décadas sendo considerada apenas um item decorativo qualquer. Agora que a autoria foi restabelecida, a peça será leiloada no evento Christie's Classic Week, com valor de venda estimado entre 5 milhões de libras (R$ 33 milhões) e 8 milhões de libras (R$ 53 milhões).

"É um milagre", disse Mario Guderzo, estudioso do escultor e ex-diretor do Museu Antonio Canova, em entrevista ao site oficial da Christie's. "Esse trabalho vem sendo procurado por estudiosos há décadas, então a descoberta é de fundamental importância para a história da arte".

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A obra "Madalena Reclinada" foi encomendada em 1819 por Robert Jenkinson, primeiro-ministro britânico e 2º conde de Liverpool, e ficou pronta em 1822, pouco antes da morte de Canova. Jenkinson morreu alguns anos depois, em 1828. A partir daí, a escultura passou a ser exibida em grandes exposições pelo Reino Unido, antes de ser leiloada por Charles, irmão do ex-primeiro-ministro, e comprada por Lord Ward, conde de Dudley.

A estátua ficou na mansão de Ward, chamada Witley Court, até 1920, quando, após um incêndio, o filho do conde vendeu a residência com todos os itens a um fabricante de tapetes. Aparentemente, foi nesse ponto que a atribuição da autoria a Canova se perdeu.

Após mudar de mãos mais vezes, negociada em pelo menos outras três oportunidades, a "Madalena Reclinada" apareceu em um catálogo de vendas de estátuas de jardim e itens de arquitetura de Sussex, em 2002. Um casal que não teve a identidade revelada a comprou por 5 mil libras. Recentemente, após anos com a obra no jardim de casa, os dois contrataram um consultor de arte e descobriram se tratar de um trabalho de Canova.

A imagem representa Maria Madalena em estado de êxtase religioso. Depois de 200 anos de vendas, leilões e até um incêndio, a escultura continua em bom estado. A única exceção é um crucifixo incompleto no ombro de Madalena. A obra-prima redescoberta será leiloada em 7 de julho, mas, antes, passará por períodos de exibição em Londres, Nova York e Hong Kong.