Mulher é presa ao aplicar golpe de R$ 2 milhões em vaquinha para sem-teto

Uma mulher de Nova Jersey foi condenada a um ano e um dia de prisão após aplicar um golpe que tirou mais de US$ 400 mil (R$ 2,1 milhões) de doadores do GoFundMe, plataforma norte-americana de financiamento coletivo. Ela alegava estar ajudando um sem-teto, mas na verdade estava gastando o dinheiro arrecadado em carros, viagens e artigos de luxo.

Katelyn McClure, 32, se declarou culpada da acusação de roubo por engano em segundo grau. Na quinta-feira (21), ela também foi condenada a pagar a restituição e cumprir três anos de liberdade condicional. Além dela, seu namorado já foi condenado pelo golpe.

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Seu crime remonta a 2017, quando ela começou a arrecadar dinheiro para um veterano sem-teto. Ela alegou que ele a ajudou com US$ 20 (R$ 107,51) para que comprasse gasolina após o tanque do carro dela ter ficado vazio, em uma estrada interestadual da Filadélfia.

Katelyn, junto com seu então namorado Mark D'Amico, começou a arrecadar dinheiro para o homem, chamado Johnny Bobbitt Jr., postando nas redes sociais uma foto dela ao lado do sem-teto na noite em que seu carro supostamente ficou sem gasolina.

A história se tornou conhecida e ganhou as manchetes nacionais, com mais de 14 mil doadores contribuindo. Os golpistas arrecadaram cerca de US$ 367 mil (quase R$ 2 milhões), após o pagamento de taxas.

Reunião para acertar detalhes

O canal de notícias CNN apurou que Bobbitt Jr. acabou processando o casal, alegando que eles não lhe deram sua parte justa do dinheiro, o que levou a uma investigação da polícia.

Segundo a CNN, os investigadores encontraram um texto que Katelyn enviou a um amigo que dizia: "Ok, espere, a parte da gasolina foi completamente inventada, mas o cara não. Eu tive que inventar algo para fazer as pessoas se sentirem mal".

De acordo com uma queixa criminal federal, todo o dinheiro arrecadado no GoFundMe foi gasto em março do ano seguinte. Katelyn e D'Amico investiram grandes quantias em um carro BMW, bolsas e roupas de luxo, além de viagens para outros estados.

D'Amico foi sentenciado a 27 meses de prisão em abril, depois de ter sido considerado o líder do golpe. Ele se declarou culpado em um tribunal federal, relata o site Philly Voice. Ele também foi obrigado a restituir o dinheiro ao GoFundMe e aos doadores individuais.

Katelyn recebeu uma pena mais leve, mas também foi condenada a fazer a restituição do dinheiro e a cumprir três anos de liberdade supervisionada, relata o canal local de notícias WHYY.

A CBS News apurou que Bobbitt se declarou culpado anteriormente de acusações estaduais e federais e foi condenado a cinco anos de liberdade condicional, incluindo tratamento para livrá-lo do uso de drogas, pelas acusações estaduais em 2019.