Grupo invade culto e rouba US$ 1 milhão em joias de famoso pastor de NY

Um pastor de Nova York (EUA) denunciou que foi roubado em mais de US$ 1 milhão (cerca de R$ 5,37 milhões) por homens armados que invadiram um culto da igreja em que prega. Lamor Miller-Whitehead é conhecido na região do Brooklyn por usar trajes de grife e joias.

A polícia informou que recebeu uma denúncia de que três assaltantes invadiram a igreja Leaders of Tomorrow no domingo (24) com armas de fogo e levaram as joias e outros itens de valor que pertenciam ao pastor de 44 anos e sua esposa.

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O incidente durante o culto foi registrado em um vídeo, que estava sendo transmitido ao vivo. Uma parte da gravação foi obtida pela imprensa local antes de ser removida das redes sociais da igreja.

Nas imagens, o pastor Whitehead aparece diante do público e começa um sermão: "Quantos de vocês perderam sua fé porque viram outra pessoa morrer?". Em seguida, o local é invadido por homens armados e um deles avança sobre o pastor.

Whitehead é visto caindo no chão e dizendo repetidamente: "Tudo bem, tudo bem", antes de um homem usando uma máscara preta e segurando uma arma ser visto na gravação.

O homem é visto se aproximando do pastor, que está escondido atrás de um púlpito dourado e entrega suas joias ao criminoso.

Em entrevista à emissora americana WCBS, o pastor Whitehead deu mais detalhes do episódio.

"Eu tenho mulheres e crianças lá. Quando me abaixei, um foi até minha esposa e pegou todas as joias dela e colocou a arma na frente do rosto do meu bebê de 8 meses", disse ele.

"Tirei meu anel de pastor, minha aliança de casamento e minha corrente, e eu tinha correntes debaixo do meu manto. Ele [assaltante] começou a bater no meu pescoço para ver se havia mais alguma coisa, então isso significa que eles sabiam que eu tenho outras joias".

O pastor disse que havia homens com armas apontadas para outros membros na porta da igreja também. Havia cerca de 20 a 25 fiéis presentes, de acordo com os investigadores. "Minha igreja está traumatizada", disse Whitehead.

A polícia de Nova York disse que recebeu um relatório de que os suspeitos levaram mais de US$ 1 milhão em joias e depois fugiram do local a pé em um Mercedes-Benz branco.

Influências

O pastor Lamor Miller-Whitehead formou o Leaders of Tomorrow International Ministries em 2013, depois de cumprir uma sentença de cinco anos de prisão por roubo de identidade e furto. Até hoje ele afirma que foi condenado ilegalmente.

Ele é muito próximo do prefeito de Nova York. Eric Adams, um ex-capitão da polícia, quando o político atuava como presidente do distrito do Brooklyn,cargo que ocupou por oito anos antes de assumir a prefeitura da cidade.

Um porta-voz da prefeitura declarou que Adams conversou com o pastor Whitehead após o assalto no domingo (24).

"Ninguém nesta cidade deve ser vítima de assalto à mão armada, muito menos nossos líderes religiosos e congregantes que adoram em uma Casa de Deus", disse Adams em um comunicado.

Nas redes sociais, muitas pessoas afirmaram que o crime foi motivado pela ostentação de riqueza por parte de Whitehead. Em um vídeo no Instagram, o pastor defendeu seu estilo de vida extravagante, dizendo que "viveria sua vida da maneira que Deus preparou para ele".

"Não é sobre eu ser chamativo", argumentou. "É sobre eu comprar o que quero comprar. E é minha prerrogativa comprar o que quero comprar."

O pastor ofereceu uma recompensa de US$ 50 mil (aproximadamente R$ 268 mil) por informações que levem à prisão dos ladrões.