Dente-de-leão e flor de ipê são comestíveis, sabia? Conheça mais

Você conhece aquela planta cuja flor fica em forma de pompom branco e dá para soprar? Talvez já tenha ouvido falar que dá para preparar comida com ela: a dente-de-leão é uma Panc (Planta Alimentícia Não Convencional). Ao lado de outras, como a taioba, a serralha, a beldroega, a capuchinha e a flor de ipê-amarelo, a flor figura entre as plantas que podem ser consumidas, mas não estão em nosso cardápio por falta de hábito ou de conhecimento.

A lista de alimentos inclui folhas, flores, raízes, castanhas e mesmo frutas. Algumas delas estão logo ali no quintal de casa ou na praça, e são tratadas como mato.

As Panc vêm ganhando fama e já apareceram até no reality show de culinária Masterchef. Também são utilizadas por chefs famosos, como a jurada do programa Paola Carosella, ou os internacionalmente reconhecidos Alex Atala e Helena Rizzo. E o prestígio não vem à toa. Sua variedade leva novos sabores e texturas para a mesa.

Mas não é só porque aparecem na TV que se tornaram alimentícias. Muitas dessas espécies fazem parte da culinária popular há muito tempo, especialmente em cidades mais distantes das metrópoles.

"Frutas como cabeludinha, amora vermelha, cambucá, grumixama, maria-pretinha, murici, só não fazem parte do repertório de quem cresceu comprando coisa do supermercado", diz Guilherme Ranieri, gestor ambiental e membro do Grupo de Estudos em Agricultura Urbana.

Para ele, é difícil os caipiras mais tradicionais não conhecerem a capiçoba, o gondó, as cambuquiras, o pepino-do-mato e o almeirão-do-campo.

Segundo o gestor ambiental, estima-se que existam cerca de 10 mil plantas com potencial alimentício no mundo, dentro de um universo de 390 mil espécies.

A onda de redescoberta alimentar, para ele, não tem a ver apenas com os sabores, mas com um olhar de volta a tradições antigas. "As pessoas acabam resgatando na sua história, ou na dos pais e dos avós, as memórias dessas plantas. Ou gostam de explorar coisas novas, o que é ótimo", diz Ranieri, que possui um blog sobre Panc.

Cuidados na colheita

No entanto, incluir uma planta exótica no prato exige cuidados. Aventureiros de primeira viagem podem errar facilmente ao tentar identificar uma espécie e acabar com uma folha tóxica nas mãos.

Para o biólogo André Benedito, as pessoas devem consumir algo "só quando tiverem certeza do que é aquilo". Por isso, é importante procurar auxílio de especialistas. E mesmo sabendo de que planta se trata aquele matinho que está no seu jardim, o ideal é começar consumindo em pouco quantidade. "Quantas pessoas no mundo já consumiram alface para se certificar que é seguro?", exemplifica.

Para começar, é possível também encontrar algumas plantas em feiras orgânicas (sem agrotóxicos), como palma, peixinho, azedinha, mastruço e ora-pro-nobis.

Quem quer desbravar essa natureza pode estudar o que tem em casa. "Descubra os nomes dos matos que sempre nasceram no quintal e você arrancava. Quando menos perceber, estará aprendendo nomes, estudando botânica", indica Ranieri.