Terremoto e várias réplicas atingem área de vulcão havaiano em erupção

Um terremoto de 6,9 graus de magnitude na escala Richter, seguido de várias réplicas, sacudiu nesta sexta-feira (4) a área do vulcão havaiano Kilauea, que entrou em erupção nesta quinta-feira, causando a retirada de 1.700 pessoas.

O sismo ocorreu a 5 quilômetros de profundidade. Seu epicentro foi a 17,7 quilômetros de Leilani Estates, uma das comunidades onde a lava tem escorrido para áreas residenciais. "Este é quase exatamente o mesmo local que o terremoto fatal de 1975, de magnitude 7,1", acrescentou o USGC (Serviço Geológico dos Estados Unidos) em um tuíte.

O tremor foi seguido por mais de dez réplicas com intensidade entre 2,5 e 4,9 graus.

O vulcão Kilauea entrou em erupção nesta quinta-feira após vários dias de tremores na região. As autoridades habilitaram dois albergues e evacuaram a área residencial mais próxima ao vulcão, conhecida como Leilani Estates e onde já havia começado a surgir fendas das quais saíram lava e vapor.

Imagens de meios de comunicação locais mostravam correntes de lava que passavam pelas florestas, enquanto a agência de Defesa Civil do arquipélago informou sobre "emissões de vapor e lava de uma fenda na subdivisão Leilani, na área de MohalaStreet", seguidas de explosões, e ordenava todos os moradores a deixarem a área afetada.
O vulcão Kilauea está localizado ao sudeste da ilha do Havaí, que no seu extremo sudeste é a maior do arquipélago e na qual vivem cerca de 185 mil pessoas. Embora não tenham sido reportados mortos ou feridos, as erupções registradas nesta sexta-feira danificaram duas casas, segundo o prefeito do condado do Havaí, Harry Kim.

A proximidade das casas aos pés do vulcão gerou uma forte mobilização das autoridades locais, sob a direção do governador do Havaí, David Ige, que decretou estado de emergência, a fim de mobilizar todos os serviços e fundos de urgência do Estado vinculados a catástrofes naturais.

Uma grande coluna de cinzas de cor rosada se elevou pela zona, e as autoridades advertiram para uma subsequente "inundação de lava", incêndios, fumaça e novos terremotos.

O USGS elevou o nível de alerta de "vigilância" para "advertência" sobre o vulcão, informando que foram detectadas "novas grandes fendas" nas ladeiras deste.

As autoridades indicaram que o perigo ligado às erupções em curso inclui "possíveis concentrações de gás de dióxido de enxofre" na região, assim como explosões de metano, que poderiam lança rochas e dejetos em áreas adjacentes. O serviço geológico frisou que esse estágio inicial das erupções por fissuras é "dinâmico" e pode produzir "fendas adicionais e novas emanações de lava".

Os terremotos recorrentes colocaram à prova a ansiedade dos moradores da ilha. "Isso nos desperta", disse Carol Shepard à emissora KHON. "É como se toda a casa tremesse", completou.

Usando um drone, um outro morador, Jeremiah Osuna, fez imagens de vídeo da coluna de lava vermelha, o que ele descreveu como "uma cortina de fogo". "Me preocupei bastante e me dei conta de até que ponto (...) é perigoso viver" perto do vulcão, admitiu.

Os cientistas observam esta "intrusão de magma" na região desde segunda-feira, antecipando uma possível erupção, explicou JanetBabb, geóloga do Observatório Vulcanológico do Havaí. Provavelmente, haverá novas erupções, advertiu.

Com frequência chamado de Grande Ilha, o Havaí é a maior das oito principais que compõem esse estado americano do Pacífico, um arquipélago de 137 ilhas. (Com agências internacionais)