Americano morre após picada de carrapato infectado com vírus raro

Um homem do estado norte-americano de Maine morreu após uma rara infecção cerebral que contraiu depois de ser picado por um carrapato infectado por um vírus raro, acreditam autoridades de saúde.

De acordo com o CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças) do Maine, a morte do homem, cuja identidade foi preservada, ocorreu na última quarta-feira (20) enquanto ainda recebia atendimento hospitalar.

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Os especialistas do centro estão alertando moradores e visitantes que tomem cuidado ao visitarem as regiões do estado onde os carrapatos costumam aparecer.

Tudo porque é alta a probabilidade de que o rapaz morreu depois de infectado pelo vírus Powassan. Ele tem esse nome em razão da cidade em que foi descoberto, Powassan, em Ontário, em 1958.

O vírus, que raro, é transmitido de animal para humano geralmente por meio da picada de carrapato ou marmota, seus hospedeiros. Desde 2010, o estado de Maine relatou 14 casos do vírus, enquanto 25 ocorrências são relatadas todos os anos nos Estados Unidos.

"Os carrapatos estão ativos e procurando um hospedeiro para picar", alertou o diretor do CDC do Maine, Nirav D. Shah, informou o periódico norte-americano Independent. "Peço ao povo do Maine e aos visitantes que tomem medidas para evitar picadas de carrapatos."

Vômito, fraqueza e convulsões

O CDC afirma que uma pessoa infectada sente os primeiros sintomas entre uma semana e um mês após a picada do carrapato. O homem que acabou morrendo sofreu graves sintomas neurológicos como resultado da infecção.

Outros sintomas incluem febre, dor de cabeça, vômitos, fraqueza, confusão, convulsões e perda de memória, mas a maioria dos infectados fica assintomática.

Especialistas do CDC recomendam que moradores e visitantes do estado evitem entrar no mato profundo e sigam trilhas e rotas já conhecidas. As pessoas também devem se cobrir para evitar picadas e usar repelente para afastar carrapatos.

Mas se uma pessoa entrar em uma área onde o risco de exposição é alto, a dica é se certificar regularmente de picadas, tomar banho e lavar bem as roupas.