Caça romeno some perto da fronteira com Ucrânia; helicóptero de resgate cai e 7 morrem

Sete militares morreram ontem, em um acidente de helicóptero na Romênia, nos arredores do Mar Negro, quando buscavam um avião de combate cujo piloto segue desaparecido. O caça havia decolado às 20h locais (15h em Brasília) da base de Mihail Kogalniceanu, no sudeste da Romênia, para onde foram enviados mil soldados americanos em fevereiro para consolidar o flanco oriental da Otan devido às tensões com a Rússia.

"Os cinco tripulantes do helicóptero perderam a vida. As operações para encontrar o piloto do [avião] MiG-21 LanceR continuam", declarou na televisão o general Constantin Spanu, porta-voz del Ministério da Defesa.

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Além destes, dois socorristas marítimos das Forças Navais da Romênia estavam a bordo da aeronave e também morreram, acrescentou o ministério em comunicado.

O piloto, cuja nacionalidade não foi detalhada, assinalou que as condições meteorológicas eram ruins antes de perder contato com a torre de controle, desaparecendo dos radares.

Por sua vez, o helicóptero, que partiu do aeródromo de Gura Dobrogei, caiu a 11 km de distância, segundo a mesma fonte.

"É prematuro falar sobre as causas do acidente. O tempo estava desfavorável, mas não podemos comentar nesta fase" da investigação, afirmou o general Spanu.

"Nada pôde ser feito para salvar a tripulação. Agora estamos nos concentrando nas operações de busca" do piloto, acrescentou.