Tempestades deixam três mortos, inundações e cortes maciços de eletricidade na Califórnia
Grandes áreas do estado da Califórnia, no oeste dos Estados Unidos, ficaram inundadas nesta segunda-feira (5), três pessoas morreram e centenas de milhares ficaram sem energia depois de uma tempestade ter provocado fortes chuvas e forçado as autoridades a declararem estado de emergência.
A tempestade afetou especialmente o sul da Califórnia, onde chove sem parar há mais de 24 horas. No norte, onde as rajadas de vento foram mais violentas, pelo menos três pessoas morreram no domingo vítimas da queda de árvores, segundo as autoridades locais.
"Esta é uma tempestade grave com impactos perigosos e potencialmente mortais", disse o governador Gavin Newsom, que declarou estado de emergência para oito dos 58 condados da Califórnia.
Na cidade de Los Angeles, as cheias bloquearam rodovias e foram registrados deslizamentos de terra, o que levou as autoridades a emitir ordens de evacuação para as colinas de Hollywood e Santa Mônica.
Nesta área abastada, enxurradas soterraram veículos e provocaram o desprendimento de uma casa de seus alicerces, segundo imagens exibidas pela emissora local KTLA.
"Parecia um trovão", contou à emissora Dave Christensen, morador do local. "Quando saí para ver o que tinha acontecido, vi um aquecedor de água onde a casa costumava ficar e, de fato, a casa tinha deslizado pela encosta até a rodovia", acrescentou.
O Corpo dos Bombeiros de Los Angeles informou ter registrado 130 cheias e 39 fluxos de escombros, e prevê que se a chuva continuar, haverá mais estragos.
- Chuvas históricas -
Para Los Angeles, "ontem foi o décimo dia mais chuvoso desde que começamos a registrar os níveis de precipitações, em 1877", disse a prefeita da cidade em coletiva de imprensa nesta segunda.
Em parte do condado de Los Angeles foram registrados mais de 250 mm de chuva em 24 horas, sem que haja previsão de estiagem nos próximos dias, segundo as autoridades.
"Agora mais do que nunca, mantenham-se a salvo e fora das estradas. Não saiam de suas casas a menos que seja absolutamente necessário", insistiu a prefeita.
A tempestade, com rajadas de vento de 96 km/h e superiores, é provocada por um "rio atmosférico" do fenômeno denominado "Pineapple Express" (Expresso Abacaxi), um gigantesco corredor de chuva que transforma o vapor d'água armazenado nos trópicos ao redor do Havaí.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS, na sigla em inglês), que qualificou a emergência como "a maior tempestade da temporada", informou que se espera mais chuva e advertiu para "inundações repentinas que ameaçam a vida".
"Um rio atmosférico em curso continuará produzindo múltiplas rodadas de chuvas fortes em partes do sul da Califórnia, incluindo a bacia de Los Angeles, até a terça-feira", informou a agência.
Mais de 400.000 usuários continuavam sem energia ao meio-dia desta segunda, segundo o site especializado PowerOutage.us.
Dezenas de voos tendo o aeroporto de Los Angeles como origem ou destino também foram cancelados ou atrasados.
No ano passado, a costa oeste dos Estados Unidos sofreu um inverno anormalmente úmido, devido a uma série de tempestades inesperadas, que provocaram chuvas quase recorde que deixaram 20 mortos.
Historicamente, a Califórnia está habituada a alternar períodos de calor com chuvas intensas.
Embora seja complicado relacionar um fenômeno meteorológico concreto com as mudanças climáticas, os cientistas alertam há anos que o aquecimento global está alterando o clima e aumentando a frequência dos fenômenos extremos, de tempestades a ondas de calor.
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© Agence France-Presse
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