Empresa se desculpa, mas mantém cerveja de Gandhi

Uma cervejaria americana se desculpou por colocar uma foto do herói da independência indiana Mahatma Gandhi em suas latas de cerveja, mas não indicou que o produto será retirado de circulação.

A medida da cervejaria New England Brewing Company ocorreu após uma petição num tribunal indiano que afirmava que a cerveja Gandhi-Bot "insultava" o líder. Um advogado entrou com a ação na cidade de Hyderabad alegando que a imagem de Gandhi em latas de bebidas alcoólicas era "condenável" e punível nos termos das leis indianas.

Gandhi liderou a resistência não-violenta ao domínio britânico na Índia. Ele foi assassinado em janeiro de 1948, meses após a independência indiana.

A empresa diz em seu site que a cerveja - uma pale ale indiana - é uma "ajuda ideal para autopurificação e na busca da verdade e do amor". A companhia se desculpou, mas não deu indícios de que o produto será recolhido do mercado.

"Pedimos desculpas ao bom povo da Índia que considerou ofensivo o nosso rótulo Gandhi-Bot. Nossa intenção não é ofender ninguém mas homenagear e celebrar um grande homem que respeitamos muito", disse Matt Westfall, sócio da cervejaria, com sede em Connecticut, em e-mail à agência de notícias Press Trust of India.

Ele disse esperar que o produto inspire pessoas "para que conheçam mais sobre Mahatma Gandhi e seus métodos não-violentos de desobediência civil. Muitos indianos aqui nos Estados Unidos amaram nossa homenagem ao grande homem."

Westfall disse que a "neta e neto de Gandhi viram o rótulo e expressaram admiração". Não ficou claro a que parentes a empresa estava se referindo.

"Esperamos que vocês entendam nossa verdadeira intenção e respeitem o método e a liberdade que temos de mostrar nossa reverência por Gandhi."