Meninas morrem em ataque a campanha de vacinação contra pólio no Paquistão
Um ataque a bomba nesta sexta-feira (1) contra policiais que protegiam uma campanha de vacinação contra a poliomielite em Mastung, no sudoeste do Paquistão, deixou pelo menos sete pessoas mortas, incluindo cinco meninas, e 23 feridos.
A explosão ocorreu perto do mercado central de Mastung, no Baluchistão. "O alvo era uma viatura da polícia que iria pegar uma equipe de vacinação contra a poliomielite", disse Rehmat Ullah, chefe de polícia local, à agência Reuters.
Um policial morreu no atentado. A explosão foi causada por um dispositivo improvisado acoplado a uma motocicleta estacionada perto de uma escola para meninas da cidade.
A viatura transportava policiais destacados para fazer a segurança da campanha contra a poliomielite. Os agentes de saúde que vacinam a população e os policiais que os protegem são alvo de ataques com frequência, mas raramente nesta região.
O ministro do Interior paquistanês, Mohsin Naqvi, condenou "uma ação brutal" contra "crianças inocentes" e prometeu agir contra os autores, embora o ataque ainda não tenha sido reivindicado.
O Paquistão enfrenta um retorno de casos de poliomielite e pelo menos 41 crianças já foram contaminadas desde o início do ano. As infecções vêm aumentando nos últimos três anos.
Na segunda-feira (28), 405.000 pessoas foram mobilizadas para vacinar 45 milhões de crianças, em uma semana.
Doença é endêmica no país
Os agentes vão até às casas das pessoas para tentar convencer as famílias, que muitas vezes não autorizam a administração da vacina contra a poliomielite, que é oral e em duas doses.
No total, dezesseis enfermeiros ou policiais morreram desde o início do ano. Em setembro, cerca de cem agentes entraram em greve para denunciar essa violência.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) diz que são necessárias no mínimo duas doses de vacina oral, tomadas separadamente para interromper a transmissão do vírus da doença.
O imunizante deve ser aplicado em 90% de todas as crianças menores de 10 anos de uma mesma comunidade.
Transmitido por esgoto e água contaminada, o vírus da pólio pode causar deformidades e paralisia, e é potencialmente fatal. Ele afeta principalmente crianças menores de cinco anos de idade.
Com informações da AFP e Reuters