Casal acha diamante de 4,38 quilates em parque - e não planeja vendê-lo

O casal Michael e Noreen Wredberg, de Granite Bay, na Califórnia (EUA), encontrou um diamante amarelo de 4,38 quilates no solo do Crater of Diamonds State Park, menos de uma hora após começarem a procura. É a maior pedra preciosa do gênero encontrada este ano no parque, conhecido justamente por permitir aos visitantes garimparem.

Desde a aposentadoria, em 2011, Noreen e seu marido Michael passaram a viajar e visitar os parques nacionais dos EUA. Durante uma recente parada no Parque Nacional de Hot Springs, no estado do Arkansas, Noreen percebeu que eles também estavam perto de outro destino que ela há muito desejava visitar: o Crater of Diamonds State Park.

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"Eu vi o parque pela primeira vez em um programa de TV, há vários anos", disse ela. "Quando percebi que não estávamos muito longe, soube que tínhamos que vir."

"Arkansas é o único estado do país que possui uma mina de diamantes aberta ao público", explica Stacy Hurst, do Departamento de Parques, Patrimônio e Secretária de Turismo do Arkansas. "É uma experiência única e os visitantes criam memórias para a vida, independentemente de encontrarem ou não um. Claro, encontrar aumenta a experiência."

O casal chegou ao parque na quinta-feira, 23 de setembro, uma manhã ensolarada, mas fria de outono. Ela começou a procurar em uma área sombreada perto da entrada da mina, mas seu marido sugeriu que eles se aventurassem mais longe.

"Estava frio à sombra naquela manhã", disse Michael, "então disse a Noreen que deveríamos ir para o meio do campo, onde estava mais quente".

Sua sugestão valeu a pena. Cerca de 40 minutos depois, a esposa estava caminhando ao norte de uma trilha central quando avistou a joia cintilante no solo.

"Eu não sabia que era um diamante, mas era uma pedra limpa e brilhante, então eu a peguei", disse a aposentada.

Ela deu a pedra ao marido, que a levou ao Diamond Discovery Center do parque para identificação. Depois de examiná-la, a equipe do parque informou a Michael que ele possuía um exemplar amarelo de tamanho considerável.

"Quando vi pela primeira vez no microscópio, pensei: 'Uau, que forma e cor lindas'. A preciosidade da Sra. Wredberg pesa mais de quatro quilates e tem o tamanho de uma jujuba, com uma forma de pera e uma cor amarelo-limão", disse o superintendente do parque, Caleb Howell.

Noreen ficou surpresa e animada quando a equipe do parque deu a ela a notícia alguns minutos depois. "Nós realmente não achamos que encontraríamos uma joia, muito menos uma tão grande".

O intérprete do parque, Waymon Cox, diz que muitos dos maiores achados do parque são vistos na superfície do solo. "Aramos a área de busca periodicamente para 'soltar' o solo e promover a erosão natural. Eles são um tanto pesados para seu tamanho e não têm eletricidade estática, então a sujeira não gruda neles. Quando a chuva revela um maior e o sol aparece, sua superfície reflexiva costuma ser fácil de ver".

Pesando 4,38 quilates, o diamante de Noreen é o maior encontrado no parque desde outubro passado, quando um visitante de Fayetteville, Arkansas, descobriu um outro amarelo de 4,49 quilates.

Em geral, essas pedras podem valer de R$ 9 mil a R$ 60 mil por quilate, mas o valor varia de acordo com as condições e a pureza.

Gata preciosa

Os descobridores de grandes preciosidades no parque costumam escolher o nome de suas joias. Noreen chamou o dela de Lucy's Diamond, em homenagem à gatinha de seu marido.

"O nome é sentimental para nós. Lucy é quase toda cinza, mas tem leves matizes de amarelo em seu pelo, semelhante ao amarelo claro do meu diamante".

Noreen não tem certeza do que fará com a pedra, mas diz que pode mandar lapidar, dependendo da qualidade. "Eu nem sei o que vale a pena ainda. É tudo novo para mim".

A equipe do parque não é treinada em avaliações, mas oferece recursos para ajudar os descobridores a decidirem o que fazer com suas gemas.

Até o momento, há 258 registros de achados no Crater of Diamonds State Park em 2021, somando mais de 46 quilates no total. Uma média de um a dois diamantes são encontrados pelos visitantes do parque a cada dia.