Autoridades dos EUA acreditam que 20 milhões já contraíram novo coronavírus
Autoridades americanas ouvidas sob condição de não terem os nomes divulgados acreditam que cerca de 20 milhões de americanos contraíram o novo coronavírus, diz reportagem da Associated Press. Milhões de pessoas podem ter sido infectadas sem nunca saber disso.
O número é quase dez vezes maior do que os 2,3 milhões de casos confirmados até agora. E representaria que cerca de 6% da população dos Estados Unidos, com 331 milhões de habitantes, pegaram o vírus.
A nova estimativa de número de casos é baseada em estudos do CDC (sigla para Centros de Combate e Prevenção de Doenças), principal entidade pública de saúde, com amostras de sangue coletadas em todo o país. Muitas infecções não foram detectadas nos primeiros testes, quando os suprimentos à disposição dos pesquisadores eram limitados e as autoridades federais priorizaram testes para quem apresentasse sintomas.
De acordo com informações já divulgadas pelo CDC, até 25% das pessoas infectadas podem não apresentar sintomas.
Funcionários do governo ouvidos pela reportagem não forneceram resultados completos de suas coletas de amostras de sangue, e vários especialistas independentes disseram que os métodos e locais de amostragem são essenciais para interpretar seu significado.
Thomas Tsai, pesquisador de políticas de saúde da Universidade de Harvard, disse que o número de 20 milhões parece razoável, mas "a maioria dessas estimativas existe em um intervalo" e é importante saber quão grande ele é.
"É difícil interpretar isso apenas a partir de um único número e sem o contexto para isso", como quais locais foram amostrados e se foi realmente uma fatia aleatória de uma população ou áreas de baixa ou alta prevalência, o que pode distorcer os resultados.
Vários estados americanos tiveram aumento preocupante de casos, nas últimas semanas, e sete deles tiveram mais de 10% dos testes realizados com resultado positivo para covid-19.
Enquanto alguns estados reabrem suas atividades após o período de quarentena, o governo federal diz que cabe aos governadores e autoridades locais determinar como responder aos picos de transmissão.
As equipes do CDC estariam trabalhando para rastrear novos surtos e reforçar medidas de proteção como distanciamento social e uso de máscaras em áreas atingidas e lembrar as populações vulneráveis a tomarem precauções extremas.
Os EUA estão testando cerca de 500 mil pacientes por dia. Em uma base per capita, a taxa dos EUA fica atrás da de vários outros países, incluindo Espanha, Austrália, Rússia e Islândia, de acordo com dados da Universidade Johns Hopkins.
Não há consenso científico sobre a taxa de testes necessária para controlar o vírus. Mas muitos especialistas dizem que os EUA devem testar cerca de 1 milhão a 3 milhões de pessoas diariamente para capturar novos casos e evitar surtos.
O presidente Donald Trump, que se recusa a usar uma máscara facial em público, vem minimizando a ameaça da pandemia.
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