África do Sul ainda não vê sinal de aumento da gravidade por ômicron

Cientistas sul-africanos informaram hoje que, por ora, não há sinais de que a variante ômicron do coronavírus, identificada no país, esteja provocando casos mais graves da doença.

Os dados hospitalares mostram que as admissões por covid-19 estão aumentando, mas as mortes, não. Embora os cientistas digam que é necessário mais tempo para se chegar a uma conclusão definitiva, o ministro da Saúde sul-africano, Joe Phaahla, disse que os sinais são positivos.

Relacionadas

Ômicron: Casos crescem 1.400% na África do Sul, mas mortes não disparam

África do Sul vê menos doenças graves por ômicron do que de ondas anteriores

África do Sul quer acelerar vacinação para combater variante ômicron

"Os dados preliminares sugerem que, embora haja um aumento na taxa de hospitalização, parece que é puramente por causa dos números, e não como resultado de qualquer gravidade da própria variante", disse ele.

A África do Sul relatou mais de 22 mil novos casos de covid-19 ontem, um recorde durante a atual quarta onda de infecções impulsionada pela ômicron, mas ainda abaixo de um pico de mais de 26 mil casos diários durante a terceira onda, provocada pela variante delta.

Apenas 38% dos adultos no país estão totalmente vacinados — número muito superior em relação a outros países africanos, mas muito aquém da meta do governo.

Casos crescem 1.400%, mas mortes não disparam

A África do Sul viu suas taxas de transmissão, casos e internação dispararem em apenas algumas semanas, mas, até agora, as mortes por covid-19 não aumentaram na mesma proporção.

A informação é da Info Tracker, plataforma de dados das universidades estaduais paulistas USP e Unesp, que a pedido do UOL avaliou o avanço da covid-19 no país africano antes e depois da ômicron.

Antes do surgimento da nova cepa, na primeira quinzena de novembro, a Rt (taxa de transmissão) na África do Sul estava controlada, flutuando abaixo do limiar permitido (abaixo de 1.0), indicando que o país estava contendo as infecções.

Em meados de novembro, o cenário mudou radicalmente: a transmissão triplicou em menos de três semanas, saltando de 1.02, em 16 de novembro, para 3.14 em 6 de dezembro.

A média móvel — a média de mortes nos últimos sete dias — passou de 13 para 34 óbitos diários após o surgimento da variante, mas se estabilizou em 22 mortes.

Os dados podem significar que a nova cepa é menos letal que suas antecessoras. Não foram registrados óbitos pela ômicron a partir das amostras da variante sequenciadas até agora.

* Com Reuters e reportagem de Wanderley Preite Sobrinho, do UOL, em São Paulo