Que Natal teremos neste século 21?

Vivo hoje numa cidade que há dois meses promove esse Natal que deixou Valente profundamente irritado. Em Nova York, como em tantas cidades do mundo, é um desafio encontrar a figura de Jesus diante de uma abundância de luzes, trenós, caixas de presentes, o "bom Velhinho", sinos e árvores.

Ao percorrer as cenas que todos já vimos em filmes, fica evidenciado que vivemos um Natal inventado a partir de uma sociedade onde o consumo é sinônimo de felicidade, de conquista e onde o sistema se mantém se cada cidadão - cristão ou não - aportar parte de seu salário para que a máquina capitalista continue a funcionar. No fundo, trata-se praticamente de uma antítese do Natal.

A reinvenção da tradição não se limita ao que Assis Valente constatou. Tudo nesta data é parte de uma construção.

Sou cristão. Mas não existem sequer provas de que Jesus tenha realmente nascido em 25 de dezembro. E não se sabe tampouco se isso ocorreu há 2024 anos. Nos Evangelhos, apenas dois deles tratam desse nascimento de Cristo. Para os primeiros cristãos, não era o nascimento do filho de Deus que funcionava como pilar da nova religião. Mas sua crucificação. Ou seja, a Páscoa.

Foi apenas 300 anos depois dessa suposta data que o imperador romano decide que faria sentido comemorar o Natal, numa manobra política para também promover o cristianismo ao qual ele acabara de converter. As festas, nesta época do ano, já existiam para os romanos. Mas tinham uma relação com a data do solstício e com a Saturnália - festival em honra ao deus Saturno e que ocorria entre 17 e 23 de dezembro.

Por séculos, a festa era também um momento de transgressão e uma oportunidade de inversão das relações sociais. Essa transgressão chegou a tal ponto que parte da sociedade passou a exigir uma reinvenção do Natal, com vozes como Benjamin Franklin pedindo celebrações mais moderadas.

Uma nova invenção do Natal ocorre com transformação econômica e social do século 18, acompanhada pela santidade da propriedade privada e uma burguesia que, para se diferenciar da aristocracia e dos trabalhadores, inventa suas tradições para colocar nas vitrines da sociedade seus valores. O piano chega ao centro da sala, num símbolo de status de ter tempo sobrando para praticar um instrumento - e portanto, de não ser um trabalhador.

É o momento também de uma nova noção da família como parte da identidade, inclusive por motivos de herança. O sagrado passa a ser esse núcleo social, carregando com ele a criação de um ritual de dar presentes para demonstrar um amor que nem sempre esteve presente. O Natal, portanto, se transforma numa data que comemora a família, e não apenas Jesus.

A tal da árvore é também outra invenção, assim como São Nicolas, cuja data original é 6 de dezembro. Foi um conto de 1823 que o coloca num trenó e transfere seu dia para a noite de 24 de dezembro. Até 1850, o dia 25 de dezembro sequer era um feriado em diversos países europeus ou nos EUA.

O que é comum em todas as eras é a necessidade que temos de acreditar num futuro melhor, na esperança como motor e de declarar quem somos. Ou desejamos ser.

Por isso, talvez tenha chegado o momento de redefinir o Natal. Não para substituir por uma outra festa e muito menos para atacar o cristianismo. Mas para justamente transforma-lo num esforço de reinvenção do futuro.

Ao longo da história, o Natal não foi apenas sobre Jesus. Mas sobre quem somos, sobre nossa identidade. Se desejar "Feliz Natal" é desejar amor, precisaremos então imaginar novos mundos e novas formas de viver em sociedade, como propõe a escritora Juliana Monteiro sempre de forma tão enfática.

A história nos mostra que cada era construiu seu Natal e que, de fato, herdamos apenas um modelo dessa celebração. Num mundo onde a injustiça é obscena e a crise climática é existencial, reinventar a nossa festa - e não nega-la - pode ser fundamental para uma insurreição das consciências.

Num protesto recente pelas ruas de Nova York, vi um rapaz vestido de Papai Noel avisando que o Natal seria cancelado. O motivo: o derretimento do Polo Norte. Uma inteligente inversão de toda a mitologia.

E se plantarmos árvores no lugar de cortá-las? E se substituirmos o consumo que literalmente nos asfixia por outra maneira de demonstrar amor, inclusive espiritual e religioso?

Ousemos. Feliz Natal a todos!