Além da supermosca: Insetos gigantes locais vão de abelha a barata de 12 cm

A curiosidade em torno da supermosca encontrada por um morador de Peruíbe, no litoral de São Paulo deixou internautas de várias partes do país intrigados. O inseto, pertencente à família dos pantoftalmídeos, comumente chamado de mosca-da-madeira, se alimenta de raízes e troncos de árvores e tinha nada menos que 6 cm de comprimento. O espécime foi encaminhado a especialistas, para análise pouco depois da descoberta, na semana passada.

Mas a mosca-da-madeira não é o único inseto gigante da fauna brasileira. Borboletas, gafanhotos, besouros e até baratas d'água estão entre os gigantes encontrados no Brasil. Conheça alguns deles, listados pelo Museu Nacional do Rio de Janeiro:

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Bicho-pau

Bicho-pau é o nome comum dado aos insetos da ordem Phasmatodea, que mimetizam pedaços de madeira ou gravetos. São conhecidas cerca de três mil espécies no mundo, espalhadas por todos os continentes, exceto a Antártica. Destes, aproximadamente 220 espécies são encontradas no Brasil. O bicho-pau se alimenta de folhas e pode chegar a 18,5 cm de comprimento.

Gafanhoto-de-coqueiro

O gafanhoto-de-coqueiro (Eutropidacris cristata) tem ampla distribuição no Brasil. Ele pode medir até 11 cm de comprimento e apresenta asas anteriores verde-pardacentas e posteriores verde-azuladas. Costuma atacar vários tipos de culturas, dentre as quais se destacam a de abacate, algodão e mandioca. Também é conhecido pelos nomes de gafanhotão e tucurão.

Mariposa-imperador

A mariposa-imperador (Thysania agrippina), encontrada pela primeira vez na Amazônia, é a maior mariposa do mundo e, em função disso, é bastante procurada por colecionadores. Ela tem 30 centímetros de uma asa à outra. Elas são cinzentas, manchadas de marrom e marginadas de sinuosas linhas escuras. As asas parecem ter recebido pinceladas de desenhos geométricos, pintados de preto, cinza e marrom.

Libélula

A libélula da espécie Mecistogaster lucretia é muito difícil de ser encontrada e pode chegar a 14 centímetros de comprimento. Avistar um exemplar da espécie é tão raro que só existem seis registros de ocorrência no Brasil, de acordo com o Sistema de Informação sobre a Biodiversidade Brasileira.

Seus olhos são compostos por milhares de facetas (até 30 mil), que lhe oferecem um campo visual de 360 graus. As libélulas medem até 19 cm de envergadura e as espécies mais rápidas podem voar a cerca de 85 km/h.

Barata d'água

Com até 12 cm de comprimento, as baratas-d'água gigantes são predadoras vorazes que se alimentam pequenos peixes, aves aquáticas e até mesmo cobras venenosas. As maiores, Lethocerus grandis e Lethocerus maximus, vivem na América do Sul, sendo a primeira mais comum no Brasil.

Usando as suas patas dianteiras, a barata-d'água agarra pequenos animais enquanto o seu bico semelhante a uma seringa penetra no pescoço da presa para poder se alimentar.

Besouro-gigante

O besouro-gigante (Titaneus giganteus) figura entre as maiores espécies de insetos do mundo. Seu habitat são as florestas tropicais localizadas ao norte da América do Sul, especialmente na região norte do Brasil, nas Guianas e na Colômbia.

Os exemplares adultos desta espécie podem atingir com facilidade de 15 cm a 16 cm de comprimento, isso sem contar o tamanho das enormes antenas que possuem. Suas grandes mandíbulas são fortes o suficiente para cortar um lápis de madeira, por isso são apelidados de serra-paus.

Abelha

A abelha do gênero Exaerete é uma espécie de abelha cleptoparasita. As fêmeas procuram ninhos de outras espécies de abelhas para colocar seus ovos. Ela pode chegar a 3 cm de comprimento e sua abundância é relativa nas comunidades de abelhas na Mata Atlântica.

Existem mais de 200 espécies conhecidas, que influenciam a evolução e a manutenção não só de orquídeas, mas de várias espécies de árvores, cipós e arbustos tropicais.