Pior invasão de gafanhotos em 25 anos ameaça produção alimentar na Somália

Gafanhotos do deserto estão destruindo dezenas de milhares de hectares de plantações e pastagens na Somália na pior invasão em 25 anos, informou a agência de alimentos das Nações Unidas na semana passada, e a infestação deve se espalhar ainda mais.

Os gafanhotos danificaram cerca de 70.000 hectares de terra na Somália e na vizinha Etiópia, ameaçando o suprimento de alimentos nos dois países e os meios de subsistência das comunidades agrícolas, disse a Organização para a Agricultura e a Alimentação (FAO).

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Um enxame médio destruirá plantações que poderiam alimentar 2.500 pessoas por um ano, disse a FAO.

Conflitos e caos em grande parte da Somália tornam impossível a pulverização de pesticidas por avião - que a FAO chamou de "medida de controle ideal" -, informou a agência em comunicado. "O impacto de nossas ações no curto prazo será muito limitado."

Ashagre Molla, 66 anos, pai de sete filhos de Woldia, na região de Amhara, a 700 km a nordeste da capital etíope Addis Abeba, disse que até agora não recebeu ajuda do governo.

"Eu deveria receber até 3.000 kg de teff (um cereal) e milho este ano, mas por causa de gafanhotos do deserto e chuvas prematuras, eu só tenho 400 kg de milho e espero apenas 200 kg de teff.

"Isso nem é suficiente para alimentar minha família", disse ele.

A praga de gafanhotos é muito mais séria do que a FAO projetava anteriormente e foi agravada pelas chuvas e inundações fora de época razoáveis, no leste da África, que mataram centenas de pessoas nos últimos meses.

Especialistas dizem que os choques climáticos são os principais responsáveis pela mudança rápida dos padrões climáticos na região.

*Com Reuters